– Сам догадался или помог кто?
– А чего там гадать? Застучали пальцы, тут либо бензин некачественный, либо система зажигания хандрит. Горючее сменил, не помогло. А тут родственничек, племянник Лены, инициативу проявил. Я, говорит, на автомеханика учусь, дай потренироваться. Ну, я и дал, по доброте душевной. Отогнал к нему в гараж, а он тем еще спецом оказался. Пока разбирался с зажиганием, движок перегрел, поршневые кольца угробил. Теперь весь двигатель разбирать.
– Ладно, о движках в другой раз поговорим. За чаем. А сегодня у нас более важная задача. Через тридцать минут гости пожалуют, хотелось бы хоть отчасти ввести тебя в курс дела. – Подполковник посмотрел на часы. – Ты когда в последний раз интересовался состоянием политических дел Болгарии?
– Довольно давно. – Ответ Богданова прозвучал ровно, в душе же он порадовался: все-таки Болгария, а не таинственные радиоактивные отходы. После операции на Кубе, когда его группе пришлось в буквальном смысле сидеть не на пороховой, а на ядерной бочке, получить задание, хоть каким-то боком связанное с радиацией, энтузиазма не вызывало. – В общих чертах осветить тему смогу, но и только.
– Хорошо, освети в общих, – дал добро Старцев.
– Народная Республика Болгария провозглашена пятнадцатого сентября 1946 года после военно-политического переворота в 1944-м, который организовали болгарские коммунисты при поддержке СССР. Первый премьер-министр Георгий Димитров, коммунист старой закалки, сторонник создания южнославянского государства, друг Тито, лидера Югославии, с которым у советского правительства возникли разногласия, – Богданов говорил, осторожно подбирая слова, чтобы не сболтнуть лишнего, как-никак, он находился на Лубянке, известной своими «неоднозначными» решениями. – Страна идет по социалистическому пути развития, нынешний глава лоялен Советскому Союзу. В Болгарии существует однопартийная система. НРБ входит в состав Организации Варшавского договора и в Совет экономической взаимопомощи. Характер взаимоотношений между народами СССР и НРБ характеризуется стабильностью.
– Ого, прям как на политбюро побывал. – Подполковник не сдержал улыбки. – А теперь не для трибуны и ближе к личности Тодора Живкова, вернее, к его времени.
– Тодор Живков, Первый секретарь ЦК БКП. Из последних событий: внес предложение о присоединении Болгарии к СССР, как шестнадцатой республики. – Богданов запнулся, после чего высказал мысль: – Ваш интерес к моим политическим знаниям как-то связан с новым заданием?
– Отчасти, – ответил Старцев, поглядывая на часы. – Ладно, черт с ней, с политинформацией. Времени в обрез, поэтому дальше говорить буду я, а ты слушай и мотай на ус. Мы с тобой, Слава, не один пуд соли вместе съели, через многие передряги прошли, одна Куба чего стоит. Надеюсь, излишне напоминать о том, что все сказанное мной – это разговор, которого не было?
– Настолько все серьезно, Николай Викторович?
– Я бы сказал скользко и шатко. – Старцев вздохнул. – Сам знаешь, при смене правительства сложно предугадать, каковы будут пожелания нового главы. Четыре с половиной месяца мы живем при новой власти, внешнеполитические связи и предпочтения Леонида Ильича нам неизвестны. Формально в стране провозглашено возвращение к «ленинским принципам коллективного руководства», но что это несет для нас? Поговаривают, что Брежнев на посту Первого секретаря ЦК находится временно.
– Вот как? – Богданов не сдержал удивления. – И кто же тогда будет вместо него? Косыгин? Подгорный?
Майор назвал две ведущие фамилии, председателя Совета министров и члена Политбюро, секретаря ЦК КПСС, так как эти фамилии после отставки Никиты Хрущева были у всех на устах.
– Нам лучше в этот вопрос не лезть. – Старцев предупреждающе поднял руку. – Быть может, все это только слухи, не более. У нас другие заботы. Дело в том, что в такое неоднозначное время к руководству ПГУ КГБ обратились за помощью из братской Болгарии. И этот вопрос тоже сложный. Просьба о помощи исходила не от представителя Совета министров Болгарии, не от Первого секретаря ЦК, а совсем с иной стороны.
– Я вас не понимаю, товарищ подполковник, – честно признался Богданов. – В чем именно заключается проблема?
– О чем тебе говорит имя генерал-майора Савченко Ивана Тихоновича?
– А при чем тут он? Насколько я знаю, Иван Тихонович сейчас председательствует в Комитете государственной безопасности при Совете министров Молдавской ССР. И довольно давно.
– Верно, но ранее он заместительствовал у председателя КГБ при Совете министров СССР. Будучи на этой должности, он тесно контактировал с рядом высокопоставленных лиц социалистических стран Восточной Европы, в том числе и из Болгарии. Не знаю, на какие рычаги ему пришлось надавить, но пять дней назад меня вызвал к себе Михаил Степанович Цымбал. Он отдал приказ: организовать встречу представителю КГБ Болгарии, или, как это звучит на болгарском, ДС (Комитет за държавна сигурност). На мой вопрос: в чем заключается проблема ДС, Михаил Степанович ответа не знал. И как я понял, встреча эта организована в качестве личной услуги генерал-лейтенанту Ивану Александровичу Серову.
– Генерал-лейтенанту? – вырвалось у Богданова.
– Именно так! – отрезал Старцев. – Для меня он всегда будет генерал-лейтенантом. Человек, который прошел Великую Отечественную на фронтах и лично участвовал во взятии Берлина, только за это заслуживает, чтобы его военные звания и почести оставались неприкасаемыми. Вне зависимости от того, как он повел себя в дальнейшем.