Крэйден не сводил с меня глаз. Он хотя бы дышал? Я качнулась вперёд и сжала его ладонь — тут же тёплая волна растеклась от сомкнутых рук.
— Один муж выбран, — сказала маман. — Кайро Патини, будьте свидетелем вместо распорядительницы. Элада объявила свою волю. Осталось выбрать второго.
Второго.
Чувствуя тепло драконьей ладони, я снова пробежалась взглядом по лицам.
Лионель напряжённо хмурился, вцепившись в полы своего плаща. Взволнованно сглатывал. Кодык над воротником рубашки ходил вверх-вниз.
Заменить отца сыном? Ложиться в постель с одним, а представлять другого?
Лионель тоже моя истинная пара. Истинная значит идеальная.
Очередной порыв ветра заставил поёжиться. Я отвернулась от Лионеля и потянулась к волку. Спокойному, серьёзному, надёжному, как вековая крепость. Я не испытывала к нему чувств, но в этот момент Аргос казался уютной гаванью, к которой стремились корабли в непогоду. За его спиной я могла спрятаться от бури, в объятиях найти утешение.
Лицо Солса посветлело, когда он понял мои намерения. Рука, невидимая за светом магической печати, почти коснулась голого запястья. Секунды не хватило. Хитрец Исгайро подставил ладонь, и мои пальцы сомкнулись не на той руке. Магия связала нас раньше, чем я успела изумлённо вздохнуть.
Впрочем…
Неважно. Пусть будет так. Какая разница, кто мои мужья, если среди них нет Его — того, кто необходим мне, как воздух.
— Элада сделала свой выбор.
Глава 51
Свадьба была назначена на конец недели. Я получила несколько дней отсрочки, чтобы свыкнуться с новым статусом, но больше — с необходимостью впервые лечь в постель с мужчиной. С двумя мужчинами. Среди которых не будет Эдриэла. Смириться с последним оказалось сложнее всего.
Участники отбора — несостоявшиеся мужья разъехались. Некоторые, как Лионель, молча, другие не могли уйти без пафосной речи. Прощаясь, герцог-некромант долго распинался на крыльце — расписывал, каких заманчивых перспектив я лишилась, отказавшись стать его супругой. Замка с привидениями на отвесной скале, у подножия которой расстилалось древнее Динарское кладбище. Слуг-скелетов, молчаливых и расторопных. Закрытой купальни с кракеном-людоедом, «очень дружелюбным», по словам Страхауса.
Ай-яй-яй, не стать мне хозяйкой всего этого великолепия. Какая жалость.
«Не переживайте, — с надменным видом покивал головой некромант, явно уверенный, что его красочные описания заставили меня кусать локти от досады. Кто ещё предложит мне, дурочке, поплескаться в ванне с чудовищным кальмаром, пожирающим людей? — В память обо мне вам осталась Пеппи. Пусть она вас утешит».
— Спасибо, герцог, — я с искренней благодарностью сжала его ладонь в чёрной перчатке. — За ворону и за демона желаний. За то, что спасли мне жизнь.
— Натеюсь ещё уфитимся, — Крэйден помахал Страхолюду, свесившись из окна.
— Приходи в гости, когда умрёшь, — отсалютовал ему некромант и исчез в портале.
ebooksa