Зов Дикой Охоты

– А ты бы понял меня – после того как тебе так долго лгали и так долго заставляли бояться? – Риана испытующе посмотрела на него, и нечто странное, нездешнее отразилось в лесных омутах её глаз. – Ты боишься Фэйри?

Он поколебался, сам не зная ответ до конца. Эльвейс когда-то рассказывала ему о Фэйри, о том, что они, как и Мир, как и древнее волшебство, имели проявления и опасные, и прекрасные. Да и в людях красота была смешана с уродством – уж это-то Вальтен знал даже слишком хорошо.

– Говорят, в Кемран всегда приходили только тёмные Фэйри – те, против кого сражались наши предки, – задумчиво ответил он. – Но в Валле и в диких землях слагают легенды о других Ши. В конце концов, кто-то ведь помог Даннавару и его людям одержать победу. Жаль, что теперь едва ли кто-то из них отзовётся на наш зов. Я просто не считаю, что обвинять во всех недостойных делах и бедах нужно тёмных Ши. Люди сами по себе способны слишком на многое.

– А если бы кто-то из Ши вдруг решил прийти на твой зов и помочь?

Вальтен тихо рассмеялся и покачал головой.

– Увы, как ни мечтал бы я встретить воплощение легенд – у нас они не воплощались уже слишком давно.

– Мой лорд… если я смею просить тебя о помощи…

– Всё, чего пожелаешь.

– Помоги мне вызволить из Святилища того, кто верен мне. Он никак не связан с Блуждающими Тенями, я знаю это. Сотар просто боится всего, что связано с Фэйри. Когда-то он уже выдвинул подобное обвинение…

То, что осталось от его сердца, болезненно содрогнулось от давних воспоминаний. Тогда он не успел вернуться с войны, не успел вмешаться и опровергнуть…

– Тебе солгали, мой лорд, – безжалостно продолжала Риана. – В жилах Эльвейс текла кровь Фэйри, и одно это послужило доказательством её вины.

Вальтен вздрогнул, как от удара.

– Откуда ты знаешь? – требовательно спросил он, сжав плечи королевы. – Кто рассказал тебе? Кто назвал это имя?

Поняв, что невольно сделал ей больно, он отпустил её. Риана не отшатнулась от гнева, который был направлен не на неё, но встретила его взгляд прямо.

– Я – ведьма, мой лорд, и не все мои сны являются просто снами. Я видела заросшее осокой озеро и серебристые ивы. Я видела твою золотоволосую Эльвейс, невинно погубленную жрецами в омуте. И если я успею выткать узор моих чар – я приведу тебя к тому месту, в дороге к которому тебе так долго было отказано. Я обещаю тебе.

В её взгляде он не прочёл ревности – только сострадание. Застарелая боль на несколько мгновений лишила его способности дышать, но он справился с собой и сдержанно проговорил:

– Я буду… благодарен тебе, моя леди… А завтра я пойду с тобой в Святилище и прикажу Сотару отпустить менестреля. Много будет сказано за нашей спиной, но нам ли бояться пустых разговоров?

– Благодарю тебя. – Она чуть склонила голову.

Боль сменилась в нём другими, не менее сильными чувствами. Он не мог сказать ей слова любви, но кое-что знать она заслуживала:

– Сеть интриг иногда так тесна, что в ней тяжело дышать. Я привык быть осторожен со всеми, кто окружает меня, и никому не верю до конца. Но знай, что тебе я верю всем сердцем, моя леди. Ты ведь не станешь лгать мне?