Выходило, что Улумбеков сделал даже прекрасное дело.
Выступал Тансык. Он говорил, что угон казенных лошадей — большое преступление, подрыв строительства.
— Суд отнимет коней — ясно. Только этого мало, самого Улумбекова надо наказать, посадить в тюрьму, чтобы он и все другие помнили: нельзя угонять лошадей. Улумбеков — враг казахскому народу, он разоряет хорошее дело.
— Тансык — не казах, — проговорил Улумбеков.
Толпа сочувственно загудела. У всех была такая любовь к лошадям, что все решительно понимали, почему Улумбеков взял лошадей.
Наступило тяжелое молчание. Никто не хотел обвинять Улумбекова. Это молчание оправдывало его, но судья по закону не мог оправдать и объявил:
— Будет еще раз говорить Тансык! — Тансык был последней его надеждой.
— Я казах, — сказал Тансык. — Люблю коней, и всякий может любить их. Улумбеков не в том виноват, что любит коней, а в том, что мало за них работал. За хорошего коня надо много работать.
— Много, ой много! — закричали в толпе.
— Улумбеков работал одну неделю и угнал пару. Пусть поработает год, полгода, и его не будут судить. Почему Улумбеков должен получать коней даром?
Тансык разбудил в людях чувство справедливости, и люди изменили свое суждение: они сделались обвинителями Улумбекова.
Тансык разъезжал с «кочующим законом» и не предполагал, что нужен Елкину, что его ждут самые разнообразные дела. Прохорову снова требовался переводчик и агитатор, самому Елкину дорог был каждый казах, а тем более дорог Тансык, как ловкий и толковый парень.
Турксиб был задуман не только как строительство 1444 километров рельсового пути, а как полный переворот всей жизни на громадных пространствах. Почти полторы тысячи километров пути должны были лечь по степям Казахстана и перестроить все хозяйство, бытовой уклад людей.
В 1916–1917 годы Казахстан непрерывно богател, только не стадами, а беднотой. Турксибскому строительству предстояло собрать казахстанскую пухару (батраков, безработных, маломощных хозяев — словом, всякую бедноту), дать ей работу, умение, профессию, сбить из распыленной, разбредшейся голытьбы такой отряд, который перекроил бы страну, хозяйство, жизнь и сшил их заново, как того требует социализм.
Каждому инженеру, технику, начальнику участка, дистанции полагалось не только сделать столько-то насыпи, построить столько-то мостов, взорвать столько-то гор, но еще и подготовить из местного населения землекопов, плотников, бурильщиков, кузнецов, слесарей, машинистов… Подготовка людей началась одновременно с первой лопатой грунта, брошенного для насыпи.
Елкин полагал, что Тансык будет полезен, и попросил найти его. Тансык, получив весть, возгордился:
— Ага, без меня ничего не выходит! — и по дороге всем рассказывал, что без него плохи дела, вот он и едет помогать инженерам.
Исатай ехал вместе с Тансыком.
Елкин лежал на топчане в бараке, который выстроили три дня назад под контору. Барак представлял одну сплошную комнату, его не успели разделить перегородками. Рядом с топчаном был стол, заваленный чертежами.
Шел второй час ночи. Елкину хотелось спать, но мешали: постоянно звонили о машинах с грузом, застрявших в песках, о том, что сбежало несколько человек казахов-рабочих, что дрова поступают медленно, недостает лошадям корма, подул ветер и разметал всю насыпь, сделанную за день.
ebooksa