Вернулся Скиж, таща за руку седого человека с догорающим факелом в руке.
– Вот и Линз! – радостно воскликнул он.
– А это, – он сделал красноречивую паузу, – те, с кем ты мечтал познакомиться. Люди из иного мира! Синеглазый и его брат, Дэрэк.
Линз оказался не таким уж старым человеком, крепким и крупным. Хотя его волосы были совершенно белыми, а лицо изрезали глубокие морщины, определение «старикан» ему не подходило. К тому же из-под широких белых бровей с обветренного лица глядели такие живые и пытливые глаза, что заставляли забывать о его седине. При словах Скижа он всем телом подался вперёд и впился в юношей взглядом.
– Незачем пояснять, кто из вас кто, – наконец вымолвил он, – вот только… Вы на самом деле братья?
– Сводные, – хмыкнул Дэйкен. – Но если припомнить, сколько людей в разных мирах задали нам сегодня этот вопрос, то пора начать в этом сомневаться!
– Простите, – смешался Линз, – я вас обидел…
– Нет, – рассмеялся Дэрэк, – мы понемногу привыкаем.
Линз растерянно затушил факел, что всё ещё держал в руках, и присел к костру, не сводя с юношей глаз.
– Смотрел верхние коридоры, – пояснил он, – от Прохождения до Прохождения там жить гораздо приятнее, чем внизу, – свет, воздух… Сюда мы спускаемся лишь перед самым приходом Одигер, а их закрываем на время. Вот я и проверял, всё ли в порядке, не осталось щелей… Четвёртое солнце! – прервал он сам себя. – Передо мной люди из иного мира, а я болтаю о всякой ерунде! Но вы так на нас похожи! Чуть пониже ростом, более хрупкого сложения, но, когда представишь, что вы пришельцы, иномиряне, всё это кажется таким незначительным! Меня это всегда удивляло. Неужели и остальные миры населены людьми?
– По крайней мере все те, где был я, – кивнул Джэд.
– Вам в вашем мире не кажется это странным?
– Нет. Все мы дети одного Творца. Даже Тор, Создатель Саора, когда-то родился человеком в мире с названием Земля.
Линз пристально вгляделся в него, беззвучно шевеля губами, словно повторяя про себя его слова, затем выдохнул:
– Это зовётся верой, да? Наверно, это помогает жить. Мариник лишён веры, Синеглазый. Самое большее, во что мы верим, – что лучшие из нас после смерти переселятся на четвёртое солнце и будут вечно жить в лесах, где нет Одигер.
– В Саоре считают, что после смерти наши души уходят к звёздам, обретая бессмертие, – ответил Дэйкен. – Быть может, Линз, любая наша вера имеет под собой основание. Однажды я видел эти звёзды… они показались мне странно знакомыми.
Они обменялись долгим взглядом: Дэрэк же подумал, что и он знает, как выглядят звёзды, о которых упомянул Синеглазый. Он вспомнил их свет, голубой и холодный, и ощущение вечного покоя. Ему стало страшно. Он дрогнул и невольно потянулся к Джэду и к огню, ища внимания и тепла костра.
– Что с тобой, Дэрэк? – заволновался Дэйкен.
– Так… вспомнилось. И замёрз.
У него не хватило мужества признаться, что в нём всё заледенело при одном упоминании мертвенного сияния звёзд вечности.
ebooksa