От резкого толчка из кармана его рубашки выпал и покатился яркий сиреневый огонёк. Принц вздрогнул и поднял его с пыльной земли – средних размеров переливающийся кристалл с десятью чёткими гранями.
Принц зажмурился. Он слишком хорошо понимал, что держит в руке, слишком ясно – кто положил его, последний отчёт короля Саора перед своим миром.
Джэд знал, что погибнет. И хотел сказать что-то очень важное этой ночью, только он не дослушал, уснул… Синеглазый видел свой путь, и прошёл его, не дрогнув, не изменив себе, в последнюю минуту заботясь только о нём, Дэрэке…
– Ты хорошо его знал, – выдохнул юноша. – Джэд ничего и никогда не попросил бы для себя. Джэд, мой Джэд, такой непреклонный и гордый… Ты предвидел опасность, но не захотел гибнуть сам. Ты выбрал одарённого ребёнка, скрыл от всех его способности, воспитал так, как было тебе удобно, и хладнокровно готовил к тому, что должно было произойти. Когда ты убедился, что он пожертвует собой вместо тебя, ты бросил его. Для тебя он ничего не значил. Он был орудием в твоих руках! Другими жертвовать легко. Особенно оправдывая это соображениями высшего порядка! Теперь понятно, почему ты был так жесток с ним: позволил вступить в Поединок уверенным, что умрёт, скрыл правду об Эльгер…
– Что ты знаешь о жестокости?! – Тор шагнул к нему, его ладонь коснулась щеки Джэда, его сжатых губ, навсегда опущенных ресниц. – Что ты вообще знаешь! Ты был с ним краткие полгода, а я ждал его всю жизнь, всю свою долгую жизнь – две тысячи лет одиночества! Неужели ты думаешь, что я не отдал бы жизнь за него, если бы был способен на то, что и он?! Если б обладал его силой?! Что ты знаешь обо мне и о нём – ты, зовущий его братом?!
Распрямившись, он резко откинул капюшон, и Дэрэк вскрикнул. Та же синева ни с чем не сравнимых изумительных глаз, горящих огнём на чеканном, суровом лице. Бронзовая кожа и водопад смоляных волос…
Точная копия – с поправкой на две тысячи лет.
– Это иллюзия? – вновь обретя речь, с трудом выговорил юноша.
– Нет. Это мой облик – истинный облик, который не видел никто, включая Лагира.
– Но тогда… Кто такой Джэд?!
Он усмехнулся – до того похоже, что Дэрэк вынужден был отвернуться, чтобы справиться с болью.
– Что даст тебе мой ответ на твой вопрос? Что в ваших отношениях изменится от того, что я отвечу? Ты будешь по-другому оценивать его? Или меньше оплакивать?!
– Даже если ты скажешь, что Джэд, сын Аргена и Зэльтэн, покоится на скромном земном кладбище, а тот, кто носил его имя – скоуни, созданное тобой, я не перестану…
Он замер – и замер Тор. Слово, что рвалось с его губ, было столь велико, что он помедлил, убеждаясь, что иного нет.
– Любить его…
Теперь, произнеся это вслух, он имел полное право сжимать его в объятьях, истекать невидимой кровью и уйти вместе с ним к звёздам.
Вчера бы разобраться в себе и сказать! Может, он не стал бы жертвовать собой…
Скоуни? Да плевать! Иногда и скоуни, подобно Тэнгу, обретали душу…
– Да, мне безразлично, кто он! Понял, Хранитель?! Он – мой Синеглазый! Человек, что пришёл за мной на Землю… Что оберегал меня до последнего вздоха… Будь ты проклят! Мне всё равно, что ты лгал Саору! Он никогда не лгал мне…
Даже не зная правды.
ebooksa