Зрачки Мии вдруг сильно расширились.
– Нет, нет… Миа, я не… не оставлял!..
– Оставил, папа!
Пауль не смог сдержать слёзы. Горячие капли скользнули по его щекам.
– Нет, Миа, ты не понимаешь.
– Я понимаю больше, чем ты думаешь! – девочка указала пальцем на надгробье со своим именем.
– Я… я… – твёрдый ком в районе солнечного сплетения мешал говорить. – Что мне сделать? Как я могу это исправить?
– Есть только один способ, – глаза девочки сверкнули чернотой. Всё на мгновение погрузилось во мрак. Паулю показалось, что он всего лишь моргнул. Но он не моргал. Номер Два поднялся на ноги и сделал шаг назад.
– Ты… – прошептал Пауль, – ты не моя дочь… И это всё…
Пауль огляделся.
– Это всё не по-настоящему!
– Всё по-настоящему, папа, – девочка сделала шаг вперёд. На её лице застыла зловещая ухмылка. То, что пряталось в теле Мии, перестало играть роль испуганной девочки.
– Кто ты?
– Это я, папа.
Ухмылка девочки стала ещё шире, зрачки продолжали увеличиваться, пока полностью не закрыли глазные яблоки.
Пауль хотел ответить, но слова застряли в горле. Чёрная бездна в этих глазах проникла в его сознание, и Номер Два ощутил приступ неимоверного ужаса. Он вновь оказался в пещере, и перед ним находились все его прежние спутники. Пауль чувствовал, что ими овладели фобии. Страх исходил от них подобно звуковым волнам, отчего пространство искажалось и закручивалось, как отражение в изогнутом зеркале.
И тогда к Номеру Два пришло откровение, ясное и отчётливое.
– Есть только один способ всё исправить.
Теперь Пауль находился в черноте и видел перед собой Мию. Она выглядела серьёзной и сосредоточенной.
– Есть только один способ всё исправить, – повторила девочка.