– Да нет же! Нет!
Катерина была в гневе.
– Говорю вам, я лишь хотела выведать, что у этого типа на уме! Ну да, я признаю, что он обратился ко мне за помощью. И я откликнулась на его призыв. А как бы вы поступили на моем месте?
– Как минимум сообщил бы остальным!
– У меня не было времени. А такой шанс нельзя было упускать! Мы же ровным счетом ничего не знали о том, что у него на уме.
– А теперь знаем?
– Узнали бы, если бы все выгорело. Но не получилось. Я нашла лодку, приплыла на ней в назначенное мне место, нашла шалаш, но самого Федора там не было. Кто-то его спугнул.
– Или ты все это выдумала, дорогая ты тетушка!
– Это правда! Клянусь вам! Вы же самые близкие мне люди. Разве я могу променять вас на кого-нибудь другого?
– Но все равно, как ты могла? – Глаза Анны увлажнились. – Ты так рисковала. Катюша, этот человек опасен. Он мог сделать с тобой…
– Что угодно он мог с ней сделать! – закричал ее муж. – Ну, Катюха, не ожидал я от тебя такого безумства!
– Ну, он просил меня прийти. Просил, чтобы я принесла ему крест и блюдо.
– Блюдо?
– Да, его блюдо. Я пошла в сад, чтобы нарвать яблок, как раз поспел любимый Федором белый налив, который я хотела отнести ему вместе с блюдом, а крест я взяла с собой в сад. Но тут… тут нашли Ваню… И мне было уже не до фруктов. Я побежала к нему, к моему Ванечке. А потом я даже толком не помню, что делала и что говорила. В голове билась только одна мысль: Федор пошел в атаку. Он убил Ваню, следом пойдут и все остальные. Я была в таком отчаянии, вы себе не представляете. Точно так же, как и вы, я сразу же подумала на Федора и рванула к нему как можно скорей, надеясь, что удастся отговорить его от дальнейшей мести. Или… или что он удовольствуется только моей жизнью. Я надеялась вымолить у него прощение и жизнь для вас, понимаете вы теперь?!
После недолгого молчания Бойцовы извинились перед Катериной за свои подозрения.
– А что же крест? Яблоки?
– Поверьте, мне было не до них! Бросила там же в саду. Я была в такой ярости, вы не представляете. Даже хорошо, что я не нашла Федора. Если бы нашла, то одним трупом было бы больше.
– И я даже догадываюсь, чей это был бы труп. Все-таки скажи мне, чем ты только думала?
– Я была словно не в себе. Он же убил Ваньку, понимаешь? Заставил его сунуть голову в петлю своим гипнозом. Это все равно что своими бы руками надел на него удавку.
Грибков поднял руку, призывая родственников успокоиться.
ebooksa