Майор Пронин и тайны чёрной магии

Евдокимов пересчитал кольца.

– Тридцать шесть, – сказал он.

– Откуда вы их набрали? – спросил Матвеев старика.

– А это вы гражданина Евдокимова спросите, где он их набрал, – мрачно ответил Лещенко и опустил глаза к земле.

– Ну, это мы выясним, – непререкаемо сказал Евдокимом и посмотрел на Матвеева. – Поедем обратно?

– Да, конечно, – отозвался Матвеев. – Результаты несколько неожиданны…

– Солидный клад, – заметил Оплачко.

Он тщательно уложил все находки обратно в шкатулку и коробку и поднял их с земли.

– Да, – согласился с ним Евдокимов. – Нашли клад и притом без всякой ворожбы.

– Будь она проклята, эта ворожба! – выкрикнул вдруг старик хриплым голосом. – Понесло меня! Я сегодняшнюю ночь век не забуду. Сколько раз вызывал дьявола и довелось-таки столкнуться…

Евдокимов посмотрел на старика.

– Ну, уж это скорей я могу сказать, – отозвался он, – что мне довелось о ним столкнуться…

И, обменявшись этими любезностями, Евдокимов и Лещенко сопровождаемые своими спутниками, тронулись и пошли к машине.

Восемь девок – один я

После ареста Лещенко Матвеев не мог уже обвинить Евдокимова в безделье, – Евдокимов работал с утра до ночи, Матвеев даже удивлялся зачем следователь порет такую горячку, Матвеев считал, что Евдокимов делает лишнюю работу, без которой не только можно обойтись, но которая просто не нужна.

В самом начале предварительного следствия между ними возник спор в связи с обвинением Прибыткова, которое всё ещё висело над инженером, – Матвеев полагал, что заявления, сделанные Лещенко, дают достаточно оснований для привлечения Прибыткова к ответственности.

– Дмитрий Степанович – убеждал Матвеев Евдокимова, – я бы посчитал слова Лещенко бездоказательными, если бы они относились ко мне, к вам, к любому советскому человеку, но в данном случае показания идут навстречу прошлому Прибыткова, прошлое Прибыткова подпирает настоящее обвинение.

И в этом был свой резон, – принимая во внимание прошлое Прибыткова, его легче было, чем Лещенко, заподозрить в убийстве Савельева, – Лещенко был, в общем, безобидный старик, просто пережиток прошлого, а Прибытков, в лучшем случае, был человек озлобленный, имеющий с советской властью, с советскими людьми давние и серьёзные счёты.

– Я гораздо скорее поверю, что все яды и оружие, найденное нами, принадлежит Прибыткову, нежели Лещенко, – рассуждал Матвеев. – Такими предметами надо уметь пользоваться. Прибытков неизмеримо культурнее Лещенко, вот, он и использовал в своих целях этого деревенского знахаря, хотя я, разумеется, не снимаю ответственности и с этого старика.

Но Евдокимов был решительно с ним не согласен.