– Молодец. С тобой все в порядке? Как себя чувствуешь?
– Прекрасно. – Но мальчик весь дрожал.
– Встань и подойди ко мне. Дай-ка взгляну.
Пол поднялся и подошел к отцу, тот опустился на колени, внимательно осмотрел его лицо, осторожно прощупал живот и грудь, провел рукой по шее.
– Тебе здорово заехали в челюсть.
– Майклу пришлось хуже, чем мне. – Мальчик, не выдержав, разрыдался. Губы Ричарда нервно скривились, он крепко обнял сына.
– Не плачь, Пол, все обошлось.
Но Пола прорвало, он уже не мог остановиться.
– Зачем они так поступили, папа? Мы никогда их раньше не видели!
– Иногда… иногда такое случается, Пол. Таких людей надо остерегаться.
– Они напали на нас, потому что они цветные, а мы белые? Да?
Ричард и Эрик вновь переглянулись. Ричард проглотил слюну.
– В мире много самых разных людей, иногда они поступают друг с другом просто ужасно. Нет, не потому, что цветные.
– Среди цветных встречаются очень хорошие люди, – сказал Эрик, – и не очень хорошие – так же, как и среди белых: есть замечательные и есть хуже некуда. – Но слова его звучали неубедительно, и он пожалел, что так некстати вмешался.
– Подобные вещи все чаще случаются здесь, – сказал Ричард, – и откровенно говоря, я не прочь кликнуть на помощь дядюшку Сэма, а еще лучше вернуть остров проклятым индейцам[60]. Не с добрым сердцем отдавали они его нам. – Он издал короткий смешок и снова занялся Полом. – Ты сможешь узнать кого-нибудь из них?
– Думаю, смогу, – ответил Пол. Он перевел дух и утер слезы. – Одного точно узнаю… которому врезал. Когда у него из носа потекла кровь, на черной коже это выглядело просто
Ричард минуту внимательно смотрел на него.
– Пойдем, умоешься и заодно узнаем, как дела у нашего Майкла.
– Ты знаешь, что Майкл не умеет драться? – спросил Пол. – Поэтому к нему всегда цепляются.
– Надо будет что-то сделать. Ему придется
ebooksa