Учитель для ангела

— Дело не только в устойчивости, — посетовал Фарас, — общий уровень вибраций тоже стал ниже, причём ментальный диапазон страдает хуже всего.

— Хочешь сказать, что мы глупеем? — Вран невольно подался вперёд, стараясь не упустить ни одной детали.

— Аэры постепенно теряют способность управлять своей реальностью, — подтвердил его вывод исследователь. — Сталкеров и вообще всех, кто регулярно посещает Игру, это касается в меньшей степени, а вот обычных аэров деградация затронула весьма значительно.

— Вот засада, — Вран на автомате отпустил парочку нецензурных аватарских идиом, чем вызвал ехидную улыбочку Фараса. — Так Аэрией сейчас управляют пускающие слюни дебилы?

— Доступа к членам Совета у меня, как ты понимаешь, быть не может, — признался разоблачитель неприглядной аэрской действительности, — но кое-кого из кланов нам удалось обследовать. Ситуация лучше, чем с обычными аэрами, но всё же они тоже деградируют.

— Невесёлая картинка, — разговор делался всё занимательней, и глаза Врана засветились любопытством. — Так ты уже выяснил, отчего это происходит?

— Поверь, причина деградации, какой бы важной она ни была, всё же является менее значимой, чем её последствия, — как по писаному провозгласил Фарас. — Пройдёт совсем немного времени, и доступ к Игре останется только у сталкеров, что, в сущности, равносильно полной изоляции миров. Не думаю, что Совет Пятёрки сможет просто с этим смириться, они ведь берут энергию для управления Аэрией из сознаний аватаров.

— Мне кажется, что ты преувеличиваешь размер катастрофы, — засомневался Вран. — Поток энергии не прекратится, ведь он инициируется не игроками, посещающими Игру, а действиями тех, кто работает с информационным полем аватаров непосредственно в самой Аэрии.

— Вот тут ты сильно заблуждаешься, — Фарас нахмурился, и его лицо сделалось похожим на забавную мордочку суслика. — Для создания действенных ментальных концептов нужна информация, которую и обеспечивают игроки, а без достоверных данных все потуги Пятёрки что-то навязать аватарам пойдут прахом. Догадки тут не сработают.

— Будут использовать сталкеров в качестве информаторов? — предположил Вран.

— Не вариант, — Фарас помрачнел ещё больше, — вы не являетесь членами Пятёрки, да и количество сталкеров не настолько велико, чтобы обеспечить информационное сопровождение их игры. Думаю, Совет примет единственное возможное в данных обстоятельствах решение — перейти на внутренние источники энергии.

— Это как? — у Врана буквально отвисла челюсть от такого заявления. — Аэры не позволят навязывать себе какие-либо чуждые смыслы, у нас для этого слишком высокий интеллект.

— Какая наивность, — Фарас горько рассмеялся. — А как же, по-твоему, Совет управляет Аэрией сейчас? Да, мы более осознанные, чем аватары Игры, и так просто нас не заморочить, но внедрение в наше информационное поле нужных Совету смыслов происходит постоянно. В основном, это делается не в жёсткой форме, а в виде предложения или рекомендации, но всё равно работает.

— Но в таком случае им не нужна Игра, — возразил Вран, — по крайней мере, в качестве источника энергии.

— Ошибаешься, — процедил сквозь зубы Фарас. — Потенциала ментальных концептов, действующих в Аэрии, недостаточно, чтобы обеспечить их полную подпитку, требуется внешний источник. Всё-таки аэры более самостоятельно мыслящие существа, чем аватары, и потенциально могут формировать свою реальность без опоры на общее информационное поле. Здесь просто нет возможности зазомбировать большое количество населения, а без этого энергетический выхлоп будет слабым.

— Ну и как же тогда Совет сможет перейти на внутренний источник? — Вран скептично усмехнулся, но буквально через секунду усмешку сдуло с его лица как пылесосом. — Они превратят аэров в безмозглое стадо, — ошарашенно пробормотал он.

— Скорее, в роботов, — поправил его Фарас, — и наверное, не всех, а лишь часть, но со временем доля роботов будет увеличиваться.

— Прикольное будущее ты нам напророчил, — Вран обречённо опустил голову, — самое время подумать об эмиграции в мир Игры, у них там деградации и близко нет.

— Тоже есть, — возразил Фарас. — Вот их-то как раз уже давно превращают в безмозглых скотов, чтобы увеличить отток энергии, но ввиду изменений в самой Аэрии, этот источник вскоре станет неактуальным. Так что ты прав, аватаров, скорей всего, оставят в покое.

— Но ты же явился ко мне не затем, чтобы предупредить о надвигающейся катастрофе? — Вран насмешливо хмыкнул. — Видимо, у тебя имеется план, как эту катастрофу предотвратить.