Человек-тень

«Хулиганы?» – подумал Зевьер.

Одно колесо его кресла налетело на препятствие, тело парня опасно накренилось. Прекратив свои попытки избавиться от пакета, он ухватился за кресло, чтобы не упасть.

Неонацисты?

В последнее время крайне правые активизировались. Всего две недели назад кто-то подсунул под дверь Зевьера брошюру, напечатанную на редкость профессионально, в которой предлагалось возродить законы об уродствах. В США последние из этих законов были официально отменены только в 1970-х годах. Вдруг парню вспомнилась формулировка одного из этих законов. «Любому человеку, имеющему болезнь, увечье или уродство, которое делает его вид безобразным или вызывающим отвращение…» было, согласно этим законам, запрещено появляться в общественных местах.

Подобрав эту брошюру, Зевьер решил, что она распространялась повсеместно и попала к нему случайно. Но сейчас в результате нападения парень предположил, что куда вероятнее, что брошюра предназначалась именно ему и что ее доставка к его жилищу стала прелюдией к тому, что он переживал сейчас.

Может, его перепутали с кем-то другим?

Зевьер сосредоточился на этом предположении. Возможно, это ошибка. Он не единственный игрок в их баскетбольной команде на инвалидных колясках, и по меньшей мере трое из участников раньше служили в вооруженных силах. У этих ребят немало врагов. Что же похитители сотворят с ним, если он не сможет убедить их, что они взяли не того человека? Раздробят его коленные чашечки? Отрежут ему голову?

– Ах ты, говнюк!

Зевьер узнал говор жителей северо-востока Англии, так говорил Дэнни, его товарищ по команде.

Тот, кто надел на его голову пластиковый пакет и сжимал этот пакет на горле Зевьера, ослабил хватку, и парень стащил пластик со своего лица и сидел, развернув кресло и глотая воздух.

Дэнни подъехал к ним на своем инвалидном кресле и всадил кулак в грудь мужчины, который по-прежнему пытался взять под контроль инвалидное кресло Зевьера. Удар Дэнни не нанес ему большого вреда, поскольку он успел отступить. Зевьер взял свою спортивную сумку за ручки, поднял ее над головой и ударил ею мужчину в лицо, чтобы дать Дэнни время подъехать поближе и наподдать этому малому еще раз.

Но мужчина не сдвинулся с места. Спортивная сумка упала на пол, не нанеся ему вреда.

Зевьер попытался закричать, но издал только хрип.

– Уезжай отсюда, Зевьер, – сказал Дэнни. – Я займусь эти ублюдком.

Зевьеру не надо было говорить дважды. Он поехал обратно в сторону задней двери спортивного центра, понимая, что иногда надо драться, а иногда звонить в полицию. Если Дэнни – ветеран морской пехоты, штангист и вообще сильный человек – не может справиться с этим психом, то непонятно, кому это удастся. Зевьер искал глазами кого-нибудь, кто смог бы помочь, катясь в сторону пандуса. Дэнни производил немало шума, но рядом проходила автомагистраль, и доносящиеся оттуда звуки заглушали звуки борьбы, к тому же вокруг находилась промзона и был вечер. Как и следовало ожидать, спортивный центр имел хорошую звукоизоляцию, предохраняющую его от дорожного шума, но Зевьеру никогда не приходило в голову, что эта звукоизоляция работает в обе стороны.

– Иди сюда, засран… – зарычал Дэнни.

Мужчина не издал ни звука. Вместо этого он обошел инвалидное кресло Дэнни, избегая контакта с ним и не пытаясь вступить в драку. Значит, это атака не на колясочников вообще, понял Зевьер. И это не хулиганство. Кем бы ни был этот тип, его целью является он, Зевьер, и только он.

Парень двинулся вперед, но правое колесо его инвалидного кресла заело. Зевьер нагнулся, чтобы устранить неполадку. Похоже, кресло пострадало, когда накренилось и потом слишком резко встало на оба колеса. Он сунул руку в карман за мобильником, но тут же вспомнил, что телефон остался в спортивной сумке, которую он так и не подобрал. Теперь его сумка валялась в переулке за спиной этого типа, который смотрел на Дэнни пустыми глазами с совершенно невозмутимым видом.

Дэнни подкатился к нападавшему и всадил кулак ему в живот, издав боевой клич, достойный самого свирепого горца. Мужчина немного согнулся, но не упал. У Дэнни отвисла челюсть. Зевьер видел, что его друг изумлен и пытается понять, что же произошло. Его кулак являл собой грозное оружие, и в их команде частенько шутили по этому поводу. Это стало чем-то вроде легенды в их среде. А этот малый был тощий как жердь. Даже в темноте было видно, насколько он худосочный.

Он посмотрел Зевьеру в глаза, как будто Дэнни вообще тут не было, и снова двинулся к нему. Он не торопился. Когда он проходил под одним из уцелевших светильников, тот осветил его лицо, и Зевьер увидел нападавшего. Ощущение было такое, будто ничто на земле не может справиться с этим типом.