— Пожалеешь ты, когда проснёшься со змеёй в штанах! И это будет не твой «удав», а обычная гадюка, как раз одна из тех, чьё имя вы себе присвоили. Чёрные мамбы ещё не перевелись на этом свете, так что жди, придурок, подарка и надейся на мою доброту.
Чёрный бандюган, утирая кровь и отчаянно жестикулируя, продолжал ругаться, но уже чуть тише. Вскоре вся троица поспешно удалилась. Я уверен: теперь меня ожидали разборки, как бы мне ни хотелось их избежать. С пистолетом пришлось не расставаться. У меня даже разрешение на него было, типа для самозащиты. Однако эта бумажка тоже ни от чего не защищала. Прецеденты есть.
В этот же день я явился к хозяину рынка.
— Тут ко мне подваливают бандюки непонятные, назвались гадюками, требуют денег.
— Э… — пожилой негр, что «держал» рынок, замахал на меня руками, — это не мои проблемы. Мой клан — мои палатки, ты не мой клан, решай свои проблемы сам.
— Так я же тебе плачу?
— Так и я тебе место на рынке держу. Ты хорошо торгуешь, тебе деньги, мне деньги, все довольны. А эти ищут тех, за кем не стоит клан. За тобой же он не стоит?
Я промолчал.
— Вот видишь?! Твои проблемы, ты их и решай, — снова повторил хозяин рынка и отвернулся.
— Да, без проблем. Моё дело предупредить, раз так.
Не став дожидаться ответа, я ушёл. Какой смысл вступать в бесполезную полемику?
На следующий день ко мне явились сразу пять членов банды, но и у меня охранников тоже прибавилось.
— Надо перетереть, раз ты такой независимый, — сплюнув на землю густую слюну, произнёс высокий крепкий негр. — Рынок мы держим, с хозяином всё обговорено. Он тебя защищать не будет.
— Я знаю, и что теперь? Он не будет меня защищать, но и препятствовать самозащите тоже не станет. Я хочу переговорить с вашим главарём.
— Завтра тебя отведут к нему.
— Нет, давайте не доставлять никому проблем. Я никуда один не пойду.
— Хорошо. Тогда завтра, через час как встанет солнце, встречаемся на дальнем пирсе возле третьего дока.
— Я буду.
— Я тебя услышал, — проговорил сквозь зубы верзила и ушёл.
Чёрная братва тоже свалила, оставив меня в раздумьях. Может, я зря не захватил с собой гранатомёт? Надо думать, однозначно будут угрозы убийством, а может, и само оно.