Мышиный король

– Тесть? – коротко напомнил Сергей Степанович. – Он нам не нужен, но интересно.

– Сидит, – усмехнулся Сычев.

– Значит, все в шоколаде, – успокоился полковник. – Все наказаны. Кто по УК РФ, кто по совести. Но нам от этого не легче. Версия Андрюхи точно провальная. Ты ему сказал? Как он отреагировал?

– Нет еще, – нехотя отозвался Валерий. – Видимся редко.

– Это как? – тут же насупился начальник. – Вроде бы напарники. Да и живете, считай, вместе. В одном кабинете.

– Я с женой живу, – усмехнулся немного устало полицейский. – И хотел бы с ней жить чаще. А Андрюха… Он с этим делом как с катушек слетел. Бегает, все ищет маньяка в ее окружении. Заодно и за ней самой следит.

– Как-то он слишком близко к сердцу все это принял, – заметил Сергей Степанович. – Похоже, зря мы его подкалывали, что девушка не клюнула на его очарование. Может, в этот раз он сам клюнул?

– Бывает, – согласился уныло Сычев. – Только такие вещи очень опасны. И для него. Да и для нее.

– Знаю, – тяжело вздохнул начальник. – По-хорошему, надо его отстранить от греха подальше. Только у меня кадровый голод. Да и… если там все серьезно, то он может и психануть. Отпуск за свой счет и сам к ней.

– Не уверен, что он на такую романтику способен, – не удержался Валерий от иронии. – Он же у нас как замороженный после того ранения. Его за глаза теперь «зомби» зовут. Непробиваемый.

– Только вот с версией он сплоховал, – напомнил полковник. – И… знаешь, меня как-то пугает его категоричность. Он так говорит обо всем этом поганом деле, особенно об этой Коробковой, с такой уверенностью… прямо как-то странно.

– Мне тоже странно, – признался Сычев и искренне добавил: – Оттого и погано.

– Верно, – тяжело согласился Сергей Степанович. – Кстати, следит он за ней, на живца маньяка ловит? А смысл? У нас тут эта подруга ненормальная сидит. С ней-то что?

Валерий болезненно поморщился и с надеждой посмотрел на бутылку коньяка.

– Ого! – оценил начальник и быстренько организовал им еще по стопочке.

– От нее у меня мозг болит, – начал рассказывать Сычев, когда они выпили. – Не девка, а… Ладно, про женщин только хорошее, как настоящий гусар. В общем, она зла на то, что эта Софья ее не с миром после таких проделок отпустила, а нам сдала.

– Нет, а как? – саркастично осведомился полковник. – Дело на пару-тройку лет тянет. Но, если честно, лично я тоже удивлен. Правда, приятно удивлен. Вы с Андрюхой про эту Коробкову рассказывали, будто она принцесса из сказки. Милая, добрая вся такая… А девица с характером вообще-то. Ведь реально могла подружку просто из дома погнать да бизнес ей прикрыть. Но нет, сделала все по-взрослому.

– На вид эта Софья реально принцесса из сказки, – подтвердил Валерий. – Красивая, такая мягкая, интеллигентная. Но ведь при этом она управляет огромным бизнесом. Так что с характером там все в порядке…

Он нахмурился.

– А еще она все так же на вид, – продолжал полицейский, – наивная. Ей прямо вот так и хочется верить. Но, похоже, врать она тоже неплохо умеет. Вернее, скрывать, недоговаривать.