— Вот и всё, — завязала косу девочке Мария Фёдоровна.
— Я бы и сама могла, — провела рукой по ленте Катя.
Женщина махнула рукой и ещё раз оглядела неё с ног до головы, чтобы убедиться в том, что девочка точно похожа на гражданского. За то время, проведённое перед зеркалом, Катя поняла, как она всё-таки почти копия своей матери. Только волосы другие и глаза карие. А так — один в один. Аккуратно сложив форму на кровати, она вышла из палатки. Мария Фёдоровна и другие медсёстры проводили её тревожными взглядами. Несмотря на ранний час, в батальоне уже никто не спал. Бойцы наблюдали за ней, но ничего не говорили. Да и что тут скажешь? Это не письма раздавать. Первое серьёзное задание — пробраться прямо к фрицам в тыл. На выходе из лагеря её уже ждали товарищ командир, Сорокин, разведчики Сергей Мимотенко и Роман Сонтынков и, разумеется, сам Вася. Катя подошла к ним.
— Отправляемся сейчас, — сказал Роман, — времени нам терять нельзя.
Девочка кивнула и обернулась к Резанцеву. Тот опустил руки ей на плечи, заглядывая в глаза:
— Мы постараемся выйти сразу же, как получим от тебя информацию и разработаем план. Будь осторожна.
— Не волнуйтесь, товарищ командир. Я вас не подведу. Я же боец всё-таки, — улыбнулась натянуто та.
— Боец, — серьёзно подтвердил командир и посмотрел на разведчиков. — Выдвигайтесь, — он обратился к Васе. — Скоро мы придём, Васька. Потерпите ещё немного.
— Будем ждать, — взял за руку Мимотенко мальчик и вместе с остальными отправился в путь.
Командир пригляделся к Васе и Кате и только сейчас заметил, что они чем-то похожи. «Может быть у неё был младший брат?» — задался вопросом он. — «Надо бы у неё всё-таки как-нибудь узнать про её прошлое».
А тем временем маленькая разведывательная группа уходила всё дальше в лес. Катя подняла голову к небу. «Ну, ни пуха», — сказала мысленно себе она и поспешила за разведчиками, которые уже успели от неё отойти.
Глава 2
«На первом задании всегда страшно»
В босые ноги неприятно впивались хвойные иголки и жёсткая кора. Катя и забыла уже эти ощущения. Рядом, держа руку Сергея, поспевал своими маленькими коротенькими шажочками Васька. Он время от времени поглядывал большими карими глазами на девочку. Та на это не обращала никакого внимания. Катя понимала, что с каждым шагом она отдаляется от родного батальона и приближается к селу. И к немцам. Живот от волнения крутило, девочку начинало мутить. Только этого и не хватало. Она сама даже не знала о чём думала. В голове не было ни единой мысли, которая могла бы задержаться дольше, чем на две секунды. Ей так хотелось, чтобы это всё оказалось сном.
— А ты тоже солдат? — вдруг раздался высокий голос Васи.
Девочка обернулась на ребёнка и кивнула. И так большие глаза мальчика сделались ещё шире:
— И ты с немцем дралась? — продолжал задавать вопросы он.
— Нет, — ответила Катя и почему-то почувствовала вину за то, что она не бегает тоже в окопах с бойцами и не рискует жизнью ради Родины. Но это задание исправит положение.
— А что же ты тогда делаешь? — нахмурился тот. — Что же ты за солдат?
— Она всем солдатам солдат! — опустил руку на голову Кате Сонтынков. — Она у нас дочь полка.
ebooksa