– Он да. Я нет.
Невероятно, но я заставила парня покраснеть еще больше.
Я попыталась найти правильные слова, чтобы приободрить Ника, но в итоге решила, что лучшее, что я могла сделать, это просто оставить все как есть.
На тот момент я была уверена, что самым правильным моим решением было бы просто уйти. Но вместо этого я повела Ватсона к небольшому столику, настолько далеко от мисс Эпл, насколько возможно.
Продолжая думать над тем, как ободрить Ника, я откусила булочку и ойкнула от удивления. Что-то было не так, но что именно – я не могла понять. Может быть, яблочный соус был просроченным. Я понюхала. Нет, не просроченный. Я облизала губы. Не сказать, что было невкусно, просто совсем не похоже на яблочный соус.
Но я забыла об этой загадке, когда увидела вернувшуюся в зал Карлу. Она быстро осмотрелась, нахмурила брови, увидев понурого Ника, и замерла, когда заметила меня.
Карла стояла в растерянности всего мгновение, а затем подлетела к нам Ватсоном с горящими от ярости глазами.
Кэти была права. Здравый смысл был прав. Это была ужасная, ужасная идея.
Карла резко оперлась обеими кулаками на стол и наклонилась близко ко мне, ее слова, хоть она говорила шепотом, ударили меня как пощечина.
– А ты еще та нахалка, Фред. Как ты смеешь заявляться сюда? – Карла наклонилась еще ближе, так близко, что я чувствовала ее дыхание на своих щеках. – Неужели ты настолько некомпетентна, как детектив-любитель, что устраиваешь засаду прямо посреди бела дня? Что у тебя за план? Сидеть здесь со своей тупой собакой и выводить меня из себя, пока я не схвачусь за нож?
– Нет, – так же тихо ответила я. Очевидно, что все, кто сидел рядом, видели происходящее, но чем меньше людей смогут услышать нас, тем лучше. – Я так не думаю… – Я помолчала и произнесла уже громче: – Я не думаю, что ты убила своего свекра или кого-нибудь еще. Я никому не говорила такого.
Карла усмехнулась:
– Так ты вчера не ходила в газету и не разговаривала с Афиной Роуз? Ты думала, я не заметила, что вы в тот день мило чирикали с ней, как лучшие подружки. Бьюсь об заклад, ты просто наслаждаешься всем происходящим: сначала забрала у меня баристу, а потом сдружилась с критиком, который считает выпечку хорошей, только если она станцует танго у нее на языке.
И в который раз я прочувствовала на себе реалии жизни в маленьком городе. Конечно же кто-то увидел, как я захожу в офис газеты, и конечно же он или она разнес сплетни по городу. И этих людей не за что судить, если учесть, во что я успела влезть.
– Клянусь тебе, Карла, все совсем не так, как ты себе представляешь. Я даже никогда не видела Афину вплоть до того дня, когда встретилась с ней в твоей кофейне. И я ходила в газету не для того, чтобы полить грязью тебя или твою семью, однако именно о вас мы в итоге разговаривали.
– Ты хоть представляешь, какой стресс пережил из-за тебя мой дедушка? – Очевидно, Карлу не интересовали мои объяснения, и что бы я ни сказала, она бы не поверила ничему. – Он стал неуправляем, потому что узнал, что ты хочешь повесить на меня убийство Юстаса. На его единственную внучку. На мать его единственного правнука. Он просто не вынес такого стресса и разнес ваш магазин на моей машине! И вот ты заявляешься ко мне на следующее утро! И еще скажи, что ты пришла не для того, чтобы снова поливать меня грязью.
– Нет. Клянусь тебе, я… – У меня пропал дар речи, я не могла врать Карле. – Я не думаю, что это сделала ты, Карла. Я правда так не думаю.
– Как будто мне есть дело до того, что ты там думаешь. – Она выпрямилась и указала мне на дверь: – Убирайся. Ты и твоя блохастая псина. Убирайся и больше никогда не приходи сюда.
Я встала и, к своему удивлению, осознала, что дрожу. Перед уходом я решила, как бы глупо это ни было, закончить то, зачем пришла, чтобы больше не было причин видеться с Карлой.
– Еще я хотела сообщить тебе, что у меня в книжном будет работать Бен.
ebooksa