Хрустящие печенюшки

Персиваль раздраженно ахнул и стукнул Гари по плечу:

– Господи боже, да перестань же ты постоянно твердить это. Только потому, что я стал пожилым мужчиной, еще не означает, что я должен им пахнуть. – Он заметил Ватсона, который сидел возле Барри, наклонился к нему и засюсюкал: – Эй, привет, маленький…

От неожиданности мой дядя ахнул и даже не закончил свое приветствие, потому что Ватсон резко бросился прочь.

Персиваль поморщился и попытался выпрямиться, но не очень успешно. Прищурившись, он посмотрел на меня и сказал:

– Какой он прыткий. Клянусь, твоя собака ненавидит меня.

– Ну, когда ты набросился на пса, словно зомби, он, конечно, почувствовал себя в полной безопасности, – проворчал Гари, но помог Персивалю подняться.

Барри присел на одно колено и ласково погладил Ватсона. А потом обратился к Персивалю:

– Да, я рассказывал про «Сосновые шишки». И я очень рад, как все в итоге вышло.

Мой дядя радостно ухмыльнулся:

– Я тоже, уж поверь. В противном случае нашего с Гари маленького антикварного магазина просто не существовало бы.

Мне понравилась эта тема разговора. Урок семейной истории поможет мне отвлечься от мыслей о Нике.

– Какое вообще отношение «Викторианские рога» имеют к «Сосновым шишкам»? – спросила я.

– Никакого, кроме того, что благодаря «Шишкам» мы смогли устроить наш магазин. – Персиваль взглянул на Барри: – Продолжай, кажется, ты уже начал. Почти уверен, что у меня повреждено ребро, потому что даже разговор утомляет меня. Так что передаю право продолжить историю вам, уважаемый сэр.

Барри снова начал свой рассказ, а мама, казалось, опять приготовилась прочитать Персивалю лекцию на тему заботы о здоровье.

– Ну, как я уже сказал, хоть у меня было огромное желание продемонстрировать свою независимость, достаточных средств для покупки недвижимости в одиночку у меня не было, даже несмотря на то, что стоил участок земли чертовски дешево. Так что ко мне присоединились два моих одноклассника и пара ребят постарше, которые выпустились на год раньше. – И Барри кивнул на Персиваля.

– Конечно, обязательно надо подчеркнуть, что я старее, – нахмурился Персиваль. – Но я пережил Юстаса, так что можно сказать, что я победил.

– Персиваль, ну как ты можешь! – Мама легонько ударила брата по плечу, он попытался увернуться, но не сумел и поморщился.

– Наверное, ты прав, – усмехнулся Барри.

Мама уже приготовилась отругать мужчин, как Зельда задала вопрос, который заинтересовал и меня:

– Юстас Бейкер был тем парнем, который окончил школу вместе с тобой?