Берегитесь! Я колдую!

— И еще, Шости, это моя женщина, — предупредил Рандаргаст, — прикоснешься к ней хоть пальцем, хоть кончиком хвоста — испепелю, ясно тебе?

— Что же тут неясного? Разумеется, ясно, Рандаргаст! — Наг уверенно взглянул тому в лицо. Рандаргаст кивнул, хлестнул своего жеребца, и я услыхала, как копыта того глухо застучали по грунтовке, постепенно затихая. Возница снова куда-то испарился — похоже Рандаргаст снова нанял духа.

— А ты ничего, симпатишшная, — одобрительно кивнул наг, — за что в клетку-то посадили?

— За то, что еще и умная, — ответила я, цепляясь за решетку пальцами и приникая к ней лицом, — Рандаргаст, знаешь ли, не терпит достойной конкуренции. А ты выпустишь меня отсюда?

— Неа, — довольно мотнул головой полузмей, отчего засаленные патлы упали ему на лицо. Он недовольно откинул их назад и завязал в хвост. — А то еще дернешь куда — а мне с Рандаргастом потом объясняться. Сиди уж тут, раз умная слишком. — Он коротко хохотнул.

— Пожрать, что ли, тоже не дашь? — Возмутилась я.

— Так у тебя же есть, — он кивнул в сторону клетки и я оглянулась. Действительно, то ли я не заметила сразу, то ли Рандаргаст подложил, пока я спала — в дальнем углу лежал здоровенный узел, отчетливо обтягивая пузатый бок кувшина. Развязав узел, я обнаружила там такое количество снеди, что тут же начала подозревать, что мне придется провести здесь не меньше недели. Наг отчетливо сглотнул, глядя на кусок ветчины.

— Что, нравится? — Я поднесла мясо к решетке и принялась водить им по кругу и восьмерками. Наг, как зачарованный, следил за ним.

— Угу … только я тебя все равно не выпущу, — пробурчал он и шумно сглотнул слюну еще раз. Я пожала плечами и принялась откусывать небольшие кусочки, разжевывая их долго, медленно, с отчетливым чувством кайфа, что должно было отразиться на моем лице. Наг что-то буркнул и скрылся в башне. Так, пора уже предпринять хоть что-то! Я должна наконец оказаться в столице, пока это поганое Древо не вырастили в ком-нибудь другом, не способном его уничтожить.

Для начала я потрясла дверку и убедилась, что она заперта. Это плохо. Но не очень. Потому что я все-таки ведьма, хе-хе. Кажется, сейчас тут начнется небольшое шоу под названием «творю, что хочу и при этом хохочу». Окинув взглядом эту обитель ветхой печали, я рассеянно раздумывала с чего бы начать. Открыть клетку самой? Или все-таки попытаться уболтать на это нага? Если открою сама — бегать еще от него, поди, придется … не, нужно его как-то нейтрализовать. Чтоб боялся меня даже тронуть.

— Эй, дамочка! — Он вдруг снова появился возле меня. — Меняю свой сыр на твое мясо!

Действительно, в руках у него был кружок сыра, по виду засохший еще лет пять назад и совершенно серый от грязи. Я подползла поближе к дверце, внутренне готовясь поразвлечься как следует.

— А шила у тебя нету? — Спросила я.

— Зачем? — Искренне удивился Шости.

— Да так … на мыло поменять хочу, — поглядев на недоуменное лицо нага, я рассмеялась, — давай так — я делаю тебе предложение, причем ровно один раз, а ты соглашаешься. Хорошо?

— Что еще за предложение? — С подозрением спросил наг и, качнувшись на хвосте, на всякий случай отшатнулся подальше от клетки.

— Очень простое, — принялась разъяснять я, — ты открываешь клетку и уходишь по своим делам. А за это я не делаю из тебя нага наоборот.

— Это еще как?

— Ну смотри: сейчас у тебя низ — змеиный, а верх человеческий, так?

— Верно, — согласился он, напряженное лицо нага выдавало непонимание.