— Меня похоронят в квадратном гробу? — Слегка удивилась я. — Действительно, ужас какой, мне же там неудобно будет.
Рандаргаст глянул на меня тяжелым взглядом и снова принялся глядеть в сторону.
— Нет, там будет такая рамка. Тебя растянут внутри нее, немного приподняв над землей. — Он снова замолчал, покусал губы и продолжил. — Привяжут к сторонам, чтобы ты двинуться не могла. А потом … придет жрец Темных Богов и вскроет тебе грудь особым ритуальным ножом … уберет часть ребер. Так, чтобы ты при этом не умерла.
Я поежилась, но решила все-таки дослушать до конца. Как бы страшно это не звучало — неизвестность все-таки сводит с ума еще сильнее.
— После него настанет черед жреца Светлых Богов. Он …
Рандаргаст закрыл лицо рукой, я напряглась, но не могла понять — он-то чего так мучается? Ведь не с ним же все это будут делать. Издав невнятный глухой звук, Рандаргаст отнял руку и закончил фразу:
— Он вскроет твое сердце, но и от этого ты не умрешь. В твое сердце будет с особыми заклинаниями вложено семечко Древа Чистоты. В течение девяти дней оно будет прорастать в тебе … и лишь когда оно вырастет окончательно, то есть на девятый день … ты умрешь.
Рандаргаст уже смотрел куда-то в сторону и вниз, всем телом отворачиваясь от меня.
— Жуть какая, — призналась я, чувствуя как меня от отвращения пронизывают мурашки. Я так и не смогла поверить до конца, что это правда. — Но зачем так жестоко? Почему нельзя просто — чик! — и голова отлетела. Ну или камень на шею и чик! — утонула.
— Не я придумал это, — глухо ответил Рандаргаст и нехотя посмотрел на меня, — поверь, меня самого передергивает при мысли об этом. И все девять дней на площадь будут приходить зеваки и глазеть на тебя. На то, как из тебя будет расти древо.
— Да уж, — протяжно сказала я и тоже отвела взгляд. Неожиданно Рандаргаст схватил меня за руку, я чувствовала как его пальцы подрагивают.
— Но ты же можешь использовать свою магию, Джуди? Сейчас, пока не поздно? — Вдруг горячо зашептал он мне на ухо. Я усмехнулась.
— Предлагаешь мне сбежать?
— Ну … как ты понимаешь, я все равно буду искать тебя.
— А смысл тогда в этом? — Я разозлилась, выдернула свою руку и с силой ущипнула его. — Тебе что — нравится загонять меня, будто жертву? Азарт охотника, опьяняющая радость при поимке?
Рандаргаст сжал мои плечи.
— Убеги так чтобы я не смог тебя найти, — раздельно сказал он и слегка тряхнул меня, — вернись в свой мир!
— О! — В одном этом звуке я выплеснула всю горечь, которая долго копилась во мне. — Теперь уже поздно. Наши миры разошлись слишком далеко и связь между ними разорвалась. Рандаргаст, а почему ты не хочешь спасти меня?
Его лицо нависло надо мной и в нежных, только подступающих сумерках, я увидела как он побелел, а его пальцы больно вонзились мне в плечи. Он зачем-то огляделся, потом осторожно отпустил меня и принялся развязывать свой шейный платок.
— Смотри!
ebooksa