Я вытянула шею и между его руками, растягивающими на груди рубаху, увидала сияющий камень. Он излучал свет, вспыхивая и переливаясь оттенками фиолетового. Медленно вытянув руку, я осторожно прикоснулась к нему и тут же ощутила резкий укол, будто ткнула пальцем в розетку. Было видно, что камень глубоко впаян в его тело, лишь слегка выступая над кожей. И он был огромен — размером, наверное, с добрую тарелку!
— Что это, Рандаргаст? — Спросила я, не в силах отвести взгляд от этого сияния. Рандаргаст принялся застегивать рубаху.
— Это мое магическое сердце, — сухо ответил он и ловко повязал шейный платок, — оно присваивается при посвящении в Орден. И оно дает силу.
— Оно … не позволяет тебе действовать против Ордена? — Осторожно спросила я. — Или как-то следит за тобой?
Он покачал головой, я заметила, что взгляд его стал тоскливым и отрешенным.
— Нет. Оно дает силу. Мне не нужно постоянно обращаться к Хранителям, как ведьмам, этот камень соединяет меня с океаном магической энергии.
— Хочешь сказать, ты не желаешь отказываться от этого? Ну да, удобный коннектор, — понимающе кивнула я, — и что такое жизнь одной женщины, по сравнению с этим удобством, верно?
Рандаргаст яростно дернулся, взгляд его вспыхнул и обжег меня злостью, затем угас, снова уступая место тоске.
— Джуди! — Он вдруг нежно коснулся моей щеки ладонью, я заметила, что губы его задрожали. — Ты дорога мне. Очень. Но без этой силы, без этого камня, я не выживу. Когда Орден нашел меня — я был почти при смерти, потому что потерял связь с океаном энергии. И я мог находиться в этом состоянии очень долгие годы.
Он дернул горлом, будто подавляя в себе эмоции, сильно, неровно задышал, опаляя мое лицо, затем закрыл глаза, будто уговаривая себя сдержаться.
— Моя верность Ордену — это все для меня. — Я чувствовала его дыхание на своем лице и попыталась отодвинуться, но Рандаргаст даже не заметил этого. — Это мой способ выразить им благодарность. Они сделали для меня столько, сколько не смог бы никто. И я очень благодарен им, поэтому преданно служу Ордену, стараясь все делать как надо, все делать хорошо.
— Я-то тут причем, Рандаргаст? — Я дернулась, снова пытаясь выбраться из его хватки. — Это все безумно мило, но почему это я должна умирать, если благодарность испытываешь ты? Вот сам и умри, если тебе так важно все сделать как надо!
Затуманенный взгляд мага вдруг приобрел ясность и сфокусировался на моем лице.
— Я жить хочу! — Добавила я, глядя ему прямо в глаза. — Твои отношения с Орденом меня не касаются.
— Ты убийца, милая, — хрипло ответил он и провел по моему лицу кончиками пальцев, глаза его снова подернулись пеленой, — убийца, воровка и наглая нарушительница правил и законов … хоть и очень обаятельная … особенно, когда ведешь себя как нормальная девушка.
— Но-но, — угрожающе заявила я и вдруг, с ужасом, поняла, что он собирается меня поцеловать, — только посмей, Рандаргаст! — Яростно зашипела я и с силой ударила его в грудь двумя руками. От неожиданности он отшатнулся, отпустил меня, медленно выпрямился и посмотрел на меня прояснившимся взором.
— Не думай, что если мне грозит смерть, то я радостно прыгну в твои объятия, — выплюнула я ядовитые слова в его сторону, — или ты полагаешь, что я должна утешить тебя за то, что ты — безвольная тварь, обремененная благодарностью и какими-то долгами? А кто обо мне позаботится, Рандаргаст? Ты тут у нас весь такой страдаешь, а думаешь мне легко смириться с предстоящей смертью? Вдобавок такой кошмарной!
— Ты так ничего и не поняла, — глухо сказал он и отвернулся, собираясь уходить.
— Я не собираюсь тебя понимать! — Яростно выкрикнула я. — Потому что ты даже не пытаешься понять меня! Тебе наплевать на меня! Ты носишься со своим долгом Ордену как курица с яйцом! Да подавись ты этим долгом, Рандаргаст, мне-то что за печаль думать о твоих долгах? Я жить хочу! Зачем ты меня спас? Лучше бы похоронил в том поле и забыл, всем было бы от этого лучше — особенно мне! Ненавижу тебя!
Взгляд его погас, лицо словно окаменело.
ebooksa