— Ага, повезло нам, — подхватил Серый, сверкнув золотой фиксой. — А то на этап скоро, а у меня даже рваной телаги нет!
— Когда щупать начнём? Может, сейчас? — громко заявил мужик с рваным шрамом на щеке.
— Зачем торопиться: вдруг этот инвалид шуметь начнёт? — спокойно возразил Серый. — Когда его сон сморит, тогда и выпотрошим…
— И то правда, — делано зевнул тот, что со шрамом.
Четвёртый, самый здоровый из них, мужчина лет тридцати, не произнёс ни единого слова, но почему-то снова и очень внимательно уставился на меня и несколько минут смотрел, словно изучая.
Понимая, что этот «базар» представлял собой психологическую обработку, целью которой было сломать меня заранее, я не сомневался, что приятели явно настроены всерьёз и ночью наверняка перейдут к «боевым действиям». Мысленно я порадовался, что как следует отоспался в камере хроников и сейчас могу спокойно продержаться до утра.
Честно говоря, ощущение было жутковатым: перед тобой четыре пары злобных глаз-щёлок, которые с огромным нетерпением ждут команды «фас!», чтобы наброситься на тебя и раздербанить твой вещмешок. Мама с таким трудом собрала для меня все эти вещи, а эти подонки хотят их отобрать. Нет, не бывать этому! Жаль, конечно, что не работают нога и рука, но так просто подонкам не удастся поживиться моими вещами!
Не помню, сколько прошло времени — час, два или больше, — но мне надоела эта хренотень, игра в «гляделки», и я задумал ускорить события: пусть будет «или — или». Сделал вид, что сломался, опустил голову на колени лицом вниз, а сам внимательно посматривал на никелированную поверхность колпачка от механической бритвы, которую держал под коленом, чтобы быть во всеоружии, если мои недруги перейдут к активным действиям.
Ждать долго не пришлось: вскоре Серый, приоткрыв глаза, зафиксировал мою неподвижность и, очевидно сделав вывод, что «объект» наконец-то заснул, потормошил лежащего над ним мужика со шрамом. Тот открыл глаза и, не мешкая, спустился к Серому на кровать. Я понял, что через несколько секунд они приступят к активным действиям, и незаметно обхватил свободной рукой своё единственное оружие — деревянный костыль.
Интуиция не подвела: Серый сунул руку под подушку, вытащил заточку, сделанную из ложки, и приятели, стараясь не шуметь, направились ко мне.
В голове промелькнуло: почему они не разбудили остальных своих приятелей? Но оказалось, что третий парень, самый молодой и дерзкий, тоже не спал, и едва двое направились в мою сторону, тут же соскочил со второго яруса и присоединился к ним.
Во мне не было страха, но отнюдь не из-за самоуверенности — просто надоело бояться, да и разозлили они меня так, что злость отодвинула страх в самый дальний уголок сознания. Сконцентрировав злость, оценил ситуацию: у противника численный перевес — трое, а то и четверо на одного, да ещё с заточкой. Я — один, да ещё калека. Правда, имею некоторое преимущество: они не ожидают, что я готов к сопротивлению, это, во-первых, а во-вторых, я тоже не с пустыми руками — вооружён костылём.
Первым нужно вырубать того, что с заточкой, и, едва тройка оказалась рядом, я с силой взмахнул костылем. К счастью, попал точно по руке, в которой Серый держал заточку. От дикой боли — как выяснилось позже, я сломал ему запястье, — Серый выронил заточку, обхватил раненую руку и громко завыл. Не обращая внимания на его вопль, я резко опустил костыль на того, что со шрамом. Удар пришёлся в ключицу. Вскрик и грязный мат дали понять, что я остался один на один с самым молодым.
— А тебе что сломать, мразь? — закричал я, ухватив его за ворот куртки и замахнувшись в третий раз своим единственным оружием инвалида.
— Не нужно, земляк, мы ж просто пошутить хотели! — взмолился тот.
— Пошутить? А это инструмент вашей шутки? — С трудом дотянувшись, я поднял с пола заточку из ложки и приставил ему к горлу.
— Остановись, земляк! Прошу, не надо! — испуганно заверещал парень. — Не виноват я!
В этот момент я заметил, как с нижнего яруса поднялся тот самый здоровяк из четвёрки сидельцев в камере.
Как раз он и «присматривался» ко мне…
— Сиди, а то твой шутник приятель через дырку в горле дышать начнет! — Я настолько разозлился, что мне было уже всё равно, я действительно был готов воткнуть заточенную ложку в горло этой мрази.
ebooksa