Жизнь в солнечном луче

— А ты ждешь, когда тебя будут хвалить?

— Признаюсь, люблю, когда меня хвалят.

— Ну, что ж, и это хорошо.

Четыре дня они провели на товарной станции, разгружали вагоны с цементом. Трехпудовые мешки переносили из вагона на автомашины.

Андрей приходил домой усталый и вскоре ложился спать.

Потом, когда утром пятого дня он не пошел на станцию, мать сказала:

— Я заплатила за лошадь, которую ты разбил. — Она подчеркнула вину Андрея. — Деньги, заработанные тобой, можешь употребить куда угодно.

— Мама, это невозможно,— запротестовал Андрей.

— Возможно,— спокойно ответила мать. — Поезжайте,— сказала мать,— с Сережей вниз по Днепру. Ты же никогда не ездил вниз по Днепру?

— Никогда,— согласился он. — Но я так не могу.

— Тебе приказывает мать.

Андрей подумал.

— Хорошо. Только знай, что ты неправа…

Поездка состоялась.

Андрея позвали.

— Андрей, первые в этом году арбузы! — сказала мать.— Тебе сейчас отрезать или после обеда?

— Арбузы? Да… после обеда,— ответил Андрей.

Мать ушла.

— Арбузы? — спросил себя Андрей.

…Как-то, в курсантские годы, Андрей со своим одноклассником Сашей Ясновым, будучи в увольнении, остановились возле горы арбузов, сваленных прямо на улице.