Жертвуя пешкой

– Я останусь здесь. В Фазе 1 меня могут узнать, – сказал Лямбда.

– Мы будем приглядывать за тобой, – заверил его Фантом. – Тут есть много ИскИнов с внешностью как у Предтечи. Или можешь вернуться на базу Алана.

– Как скажете, – согласился Лямбда.

– Фаза 1? – переспросила Ева.

– Техническая Белая Фаза 1, – уточнил Лямбда. – Сама всё увидишь.

Они подобрали пару фазовых врат в рабочем состоянии, поскольку не все они подходили друг к другу, и выбрали пункт назначения.

Появилось сообщение:

Добро пожаловать на Биржу! Белая Фаза 1.

Город снова начал меняться на глазах. Радужный переулок исчез и вместо хаотического пейзажа Красной Фазы 3 появилось массивное крытое помещение, напоминающее огромный холл. Всю площадку с фазовыми вратами покрывали тяжёлые металлические плиты. На потолке, сменившем небо, виднелись ряды люминесцентных ламп.

В помещении было четыре выхода, к ним вели складские дорожки, по которым шло непрерывное движение. Каждый выход стерегли охранники, по-разному одетые и вооружённые. Сотни ИскИнов неподвижно стояли вдоль стен холла. Алан не понимал, что они там делают, пока не прочитал надписи у них на табличках.

У ИскИнов были имена: «Новые игровые аккаунты, 10000 К», «Продвинутые хаки и ИскИны», «Только серьёзные запросы, 100 тыс./мин.», «Найдите любовь всей своей жизни или ещё что-нибудь хорошее, Красная Фаза 4» и «Белая Фаза 1–4 карты 2500 К срочно».

Увидев это, Лямбда ухмыльнулся.

– Приятно осознавать, что некоторые вещи никогда не меняются. Алан, ключ Фантома?

Алан вытащил золотой ключ, который дал ему Цербер.

– Теперь эти ключи – сжатые фрагменты программы, – объяснил Лямбда. – Они используют систему аутентификации учётной записи в Игре, чтобы связать предмет с его конечным получателем. Никто другой не может их использовать или прочитать личную надпись на ключе. Всё содержимое Фазы 1 – это множество сейфов различных размеров, где хранятся персональные данные.

– Всё, что нужно, чтобы отпереть такой сейф, – ключ, который удобно передавать в виде информации. Личный контакт не требуется. К сожалению, ты не сможешь использовать Биржу для передачи внутриигровых предметов – разрешены только данные и элементы из Киберпространства.

– А люди не обманывают друг друга, скрывая то, что находится в хранилище данных? – спросил Алан.

– Нет, если хотят избежать гнева всей фракции Вернувшихся и того, с кем ты уже имел дело, – ответил Лямбда. – Несмотря на меры безопасности, ты можешь свободно размещать любые программы в своём хранилище, например фрагменты, которые открываются только при соблюдении определённых требований. Таблички и репутация также важны. Если ты чем-нибудь навредишь Вернувшимся или нарушишь их законы, это может отрицательно повлиять на всех твоих партнёров. Если же совершишь какой-нибудь великий подвиг, их репутация может повыситься. В целом это относится к большинству фракций, но для Вернувшихся – имеет особое значение.

– Ну вот мы и достигли того минимума, который должен знать каждый посвящённый, – изрёк Фантом. – Позволь мне взглянуть на ключ.

Алан передал ему предмет.