Жертвуя пешкой

– Раньше я с ними работал. Когда находился в рабстве в Хранилище Академии, я заметил определённые закономерности, – сказал Лямбда. – Тайное становится явным. Всё записывается и сохраняется в базе данных Академии. Но нередко спустя годы учёные и исследователи исчезают в разных секторах вселенной. Прямых доказательств причастности Архивистов к этим исчезновениям не нашлось, но исследователей похищали так быстро, что можно предположить – это были скоординированные действия.

– Но Цербер тоже Вернувшийся, не мог ли он получить такую информацию? – спросил Алан.

– Он занимает должность Канцлера и обязан заниматься политикой, это накладывает ограничения, – сказал Лямбда. – Моя задача частично заключалась в том, чтобы защитить Хранилище Данных от злоумышленников – в качестве последней линии обороны. Попыток взломать Хранилище было больше, чем вы думаете.

– Ты плохо справился со своей задачей, не впустив Алана, – сказала Ева.

Лямбда пожал плечами.

– Он сжульничал. Даже я дважды подумал бы, прежде чем сойти с корабля и присоединиться к Архивистам.

– Итак, мы собираемся разобраться с фанатиками, которые похищают людей ради информации, – сказал Алан.

– Что-то вроде того, – согласился Лямбда.

– Тогда приступим, – произнёс Алан.

Пустота нажал кнопку на панели.

Добро пожаловать на Биржу! Белая Фаза 3.

Окружавшее их серое пространство исчезло, вместо него появился огромный склад размером с небольшой город. Стеллажи заполняли всё вокруг, будто отражаясь в бесконечном зеркале. Это были ряды серверов.

Присмотревшись, Алан увидел, что рядом с каждым стеллажом имелся щит с низким энергопотреблением. Взломать такой щит нетрудно, но ответственные лица вмиг узнают о том, что подача энергии прекратилась.

Небольшая армия роботов копошилась повсюду, ползая по стеллажам с серверами и предметами, переходя с одного места на другое. У многих за спинами были летающие тележки. Несколько вооружённых охранников патрулировали окрестности.

В стороне протянулась длинная очередь игроков с зелёными табличками, хотя Алану понадобилось время, чтобы понять, почему они там стоят. Там был ещё один энергетический щит, испускающий едва заметное синее сияние, который отделял фазовые врата от остальной части склада. Алан подошёл и стал в конец очереди.

Пустота похлопал Алана по плечу и указал на другую линию. В той очереди стояли игроки с синими табличками, и она была заметно короче. Рядом протянулась вереница ИскИнов с серыми табличками, и, хотя эта очередь была самой длинной, она, похоже, двигалась быстрее, чем остальные.

Вся группа подошла к одному из помощников, обслуживающих игроков с синими табличками. Он выглядел как Администратор, за исключением того, что его металлическая оболочка была немного светлее, а глаза – более человеческими.

– Привет, игроки! Чем Архивисты могут вам помочь сегодня?

– Мы хотели бы обсудить деловое предложение, – проговорил Пустота. – Это касается Лабиринта Бездны.

– Понимаю.