Кровавое Эхо

Она развела руками:

— Чаще всего здесь проходит четыре года между арестом и судом.

— Что же будет с Элли?

Элис пожала плечами:

— Остается молиться, чтобы медицинские карты Кармен позволили сделать благоприятные выводы. Тогда у Хэка появится возможность снять с Кармен все обвинения. У него будет полная свобода действий.

— Сейчас он охотно пойдет нам навстречу, — заметил Ричер.

— Так что смотрите на вещи оптимистически. Не исключено, что все закончится через пару дней.

— Когда вы намерены ее посетить?

— Сегодня днем. Сначала я наведаюсь в банк, чтобы получить по чеку двадцать тысяч долларов. Потом сложу деньги в сумку и отвезу их одной очень счастливой семье.

— Хорошо, — сказал Ричер.

— Я не хочу знать, как вам удалось получить чек.

— Я попросил.

— Не хочу ничего знать, — повторила она. — Но вы должны поехать со мной и увидеть этих людей. И вы будете моим телохранителем. Не каждый день я вожу в сумке двадцать тысяч долларов по Дикому Западу. К тому же в машине будет прохладно.

— Ладно, — согласился Ричер.

В банке не особенно удивились, когда их попросили обналичить чек на двадцать тысяч долларов разными купюрами. Кассирша вела себя так, словно она выдает такие деньги каждый день. Она лишь сосчитала деньги трижды, а потом аккуратно уложила их в коричневый пакет, который Элис принесла с собой. Ричер донес деньги до стоянки. Однако Элис в нем не нуждалась. Ужасная жара очистила улицы, а те люди, что осмелились выйти из дома, двигались медленно и с трудом.

Внутри «фольксвагена» было так жарко, что они не смогли сесть в него сразу. Элис пришлось включить кондиционер и приоткрыть дверцы, пока температура не понизилась на пятнадцать градусов. Тем не менее, когда они уселись в машину, внутри было около тридцати пяти градусов. Однако Ричеру показалось, что стало прохладно. Все в мире относительно.

Элис повела машину на северо-восток. Она оказалась отличным водителем, и рычаг переключения скоростей не застрял у нее ни разу.

— Будет буря, — сказала она.

— Все об этом говорят, — отозвался Ричер. — Но я не замечаю никаких признаков.

— Вам когда-нибудь доводилось видеть такую жару?