Смертельные враги

— Где здесь выход?

По крайней мере, он считал, что отвечает холодно. На самом же деле он прорычал свой вопрос с грозным, устрашающим видом, так, как если бы прокричал:

— Дорогу, или я убью вас!

И не дожидаясь ответа, он повернул направо, наобум, сам не зная куда идет, и удалился, широко шагая.

Офицер, в свою очередь, прокричал:

— Эй! Господин де Пардальян!.. Не сюда!

И поскольку шевалье, не оборачиваясь, неуклонно продолжал свой путь, офицер догнал его, схватил за руку и очень вежливо сказал:

— Вы ошибаетесь, господин де Пардальян, выход не здесь… он там.

И указал пальцем в противоположную сторону.

— Что вы говорите, сударь?

Поглупевший от изумления Пардальян стал даже заикаться, не зная, наяву все это с ним происходит или во сне.

Офицер спокойно ответил:

— Вы изволили спросить меня, где здесь выход. Разрешите мне заметить вам, что вы ошибаетесь… Выход налево, а не направо.

— Ах так, сударь! — прорычал Пардальян, который чувствовал, что сходит с ума. — Стало быть, вы здесь не для того, чтобы меня арестовать? Вы не получили приказа убить меня?

— Что за шутки, сударь? — сказал офицер, улыбаясь. — Я — и это правда — получил приказ арестовать всякого, кто предстанет передо мной, но это никоим образом не касается господина де Пардальяна; напротив, нам велено оказывать представителю Его Величества короля Наваррского все подобающие знаки уважения.

Шевалье взглянул офицеру прямо в глаза и увидел, что тот был совершенно чистосердечен. Он тотчас же вложил шпагу в ножны и, поклонившись, в свою очередь, человеку, который говорил с ним, сняв шляпу, тихо сказал:

— Простите меня, сударь… Я, очевидно, подхватил лихорадку… там, в этих коридорах.

— Это вполне вероятно, — ответил офицер, по-прежнему любезно улыбаясь.

И добавил с готовностью, идущей от сердца:

— Вы не желаете, чтобы я приказал послать за врачом Его Величества?