Почти лишившись чувств от ужаса, вытаращив глаза и задыхаясь, Колин Коль просипела сдавленным голосом:
— Иисус! Матерь Божья! Тот самый юноша… Я пропала!
Это и в самом деле был Жеан Храбрый. Возвращаясь домой и увидев широко открытое окно, он, догадываясь о том, что происходит, устремился в тупик, сорвал доски, заботливо прилаженные старухой к слуховому окну, влез в дом, поднялся по лестнице и вошел в комнату — причем хозяйка, обычно столь бдительная, даже и ухом не повела, настолько ослепили ее баснословные сокровища принцессы Фаусты.
Жеан занес кулак над головой матроны, а та, закрыв глаза и съежившись, собралась пронзительно заверещать, но из горла ее вырвался лишь хриплый стон.
Кулак так и не опустился. Чудовищным усилием воли юноше удалось взять себя в руки, и он грубо приказал:
— Встань, гнусная тварь! Благодари Бога, что ты женщина… что я успел об этом вспомнить.
Не заставляя просить себя дважды, она вскочила, мгновенно обретя хладнокровие, ибо опасность ей уже не грозила. А Жеан, собрав бумаги, запихнул их в шкатулку, затем подошел к окну и закрыл его. Увидев на столе связку ключей, он сунул в шкатулку и ее, властно бросив старухе:
— Вон отсюда! Подождешь меня на лестничной площадке.
Она подчинилась, понимая, что от послушания зависит жизнь.
Жеан, взяв шкатулку, обвел глазами комнату, ища место, где можно было бы надежно спрятать бумаги Бертиль.
— Нет, — сказал он, покачав головой, — лучше будет унести их с собой… так безопаснее.
И он вышел на площадку, где покорно стояла госпожа Колин Коль. Убедившись, что в покои Бертиль можно проникнуть только через одну дверь, он дважды повернул торчавший в скважине ключ, а затем положил его в карман.
— Второй ключ, — резко произнес он.
Она притворилась, будто не понимает, напустив на себя самый невинный вид.
— Какой ключ?
— У тебя должен быть второй ключ от этой двери… давай его сюда!
— Клянусь вам…
Схватив ее за горло, он холодно повторил:
— Ключ — или тебе конец!
Уж она-то знала, как умеет душить этот бандит! Этому дьяволу лучше было не перечить и не хитрить с ним… ведь жизнь ее висела на волоске, она это понимала.
ebooksa