Оставим и Ландри Кокнара, мечущегося в поисках своего хозяина, дабы сообщить тому, какая угроза нависла над его невестой. Оставим преданную Перрен, в тревоге томящуюся в мансарде на улице Коссонри и напрасно ожидающую Вальвера, ибо по известным нам причинам тот никак не мог туда прийти. Забудем пока и об Эскаргасе, убаюканном бутылкой доброго вина и не вспоминающем о данном ему поручении, и вернемся к Кончини, Леоноре Галигаи, Стокко, Роспиньяку и, как вы уже догадались, к очаровательной Мюгетте.
Следуя хронологическому порядку, мы в первую очередь поведаем вам о Стокко и его хозяйке Леоноре. Впрочем, рассказ этот не займет много времени.
Как вы помните, Стокко уехал вперед, увозя с собой в портшезе малышку Лоизу. Конюх, управлявший конем, на спине которого были укреплены носилки, также вел на поводу коня браво. Около четверти часа Стокко ехал в портшезе вместе с ребенком. Лоиза, завернутая в одеяла, больше не плакала, не кричала и вообще не подавала никаких признаков жизни. Испуганная разбойничьей физиономией Стокко, а также его угрозами, она потеряла сознание.
Но вскоре терпение Стокко лопнуло: он больше не мог сидеть в тяжелой неповоротливой махине, передвигавшейся до отвращения медленно. Он вскочил в седло, схватил ребенка, спрятал его под плащом и галопом пустился вперед, предоставив конюху неспешно доставить носилки на место.
Стокко полетел на улицу Кассе, в маленький домик, принадлежавший Кончини. Там он с радостью отдал ребенка женщине, несомненно обо всем предупрежденной, ибо она взяла девочку и, ни о чем не спрашивая, сразу унесла ее. Скажем сразу, что ей было поручено надзирать за ребенком и всячески заботиться о нем.
Избавившись от малышки Лоизы, Стокко галопом помчался прямо в малый особняк Кончини, что возле Лувра. Леонора Галигаи уже ждала его; на ее немой вопрос Стокко ответил:
— Ребенок находится на улице Кассе. Монсеньор скорее всего сейчас направляется туда.
Выслушав с видимым безразличием это известие, Леонора спросила:
— А ты уверен, что девушка добровольно отправится на улицу Кассе, в домик Кончино?
— Уверен? — с нагловатой усмешкой ответил вопросом на вопрос Стокко. — Как можно быть уверенным в женщине?.. Я только могу сказать, что охотно поставлю обещанные мне монсеньором тысячу пистолей против тысячи экю, что она придет.
— А это означает, что ты совершенно убежден, что девушка придет, — холодно заключила Леонора.
Она взяла кошелек и протянула его Стокко:
— Возьми, это задаток; а теперь сиди здесь и дожидайся моего возвращения.
С торжествующим видом Стокко сунул кошелек в карман и исчез.
Леонора тотчас вышла из дома. Впрочем, путь ее лежал недалеко. Она направлялась в Лувр — повидать ту, которую она называла просто Марией: Марию Медичи, королеву-регентшу… мать девушки, прозванной парижанами Мюгеттой-Ландыш, а при крещении нареченной Ландри Кокнаром Флоранс.
Вернемся же теперь к Кончини и его клевретам.
Кончини поскакал вперед, давая понять, что желает уединиться. Конь его бежал мелкой рысью. Королевский фаворит удовлетворенно улыбался, не испытывая ни беспокойства, ни угрызений совести. Он был совершенно уверен, что юная цветочница сама упадет в его объятия. Предвкушая результат удачно проведенной операции, он нисколько не задумывался, к какому гнусному и бесчестному способу ему пришлось прибегнуть, чтобы достичь его.
Следом ехали дворяне. Роктай, Лонгваль, Эйно и Лувиньяк, знавшие о том, какую поистине дикую страсть питает к прекрасной цветочнице Роспиньяк, злорадствовали, понимая, в какое затруднительное положение попал их начальник, и то и дело бросали на него насмешливые взоры.
Однако Роспиньяк не обращал на них никакого внимания. Он смотрел только на Кончини; казалось, глаза его, словно два буравчика, сверлили спину итальянца. Снедаемый ревностью, он шептал страшные проклятия в его адрес:
— Ах, вот как! Значит, этот мерзавец считает, что я позволю ему делать все, что ему заблагорассудится?.. Пускай, пускай крошка идет на улицу Кассе… Я тоже буду там, захочет того синьор Кончини или нет… И клянусь адом, если он только попробует тронуть ее хоть кончиком пальца — я тут же выпущу наружу его вонючие кишки!..
ebooksa