— Будь спокойна, — продолжал герцог, не замечая соглядатая. — Час отмщения близок! В скором времени я ожидаю помощи от одного юноши, Жизель… красивого, благородного, бесстрашного… Отец его известил меня, что молодой человек уже спешит сюда… Ему пришлось задержаться в Орлеане, но вчера он, как и ты, должен был проезжать через Лонжюмо.
— Лонжюмо! — пробормотала девушка, и лицо ее залилось ярким румянцем.
Отец почувствовал, как дочь задрожала в его объятиях…
— О! — воскликнул он, оживившись. — Неужели ты его встретила?
— Да, в Лонжюмо я обратила внимание на одного молодого дворянина, — смущенно опустила глаза Жизель.
— С виду не больше двадцати лет? Гордый и смелый? — спросил Карл Ангулемский.
— Да… да… — пролепетала красавица.
— И последнее, дитя мое. Тот, кого я жду, носит костюм жемчужно-серого бархата…
— Да, отец! — вновь ответила девушка.
— Слава Богу! — вскричал довольный герцог. — Ты встретила маркиза де Сен-Мара! Не задавай мне вопросов! Позднее ты узнаешь, какую роль в моем триумфе сыграет твой брак с Сен-Маром… Ты согласна на этот союз?
— Юноша промелькнул передо мной в долю секунды, — прошептала Жизель, не замечая, что грудь ее вздымается от волнения. — И все же, отец, я хочу, чтобы человек, который даст мне свое имя, походил на того, кого я увидела в Лонжюмо.
С этими словами девушка выскользнула из объятий отца, легко вскочила на лошадь и воскликнула:
— Через час я буду в Версале и там дождусь известных вам людей, а вечером вернусь обратно.
— Сегодня вечером! — глухо повторил заговорщик, и голос его вновь зазвучал как львиный рык. — Сегодня вечером меня изберут королем! Ибо отныне меня будет поддерживать один из самых влиятельных людей в стране — отец юного Сен-Мара!
Ринальдо выбрался из кустов, в которых прятался.
— С кем, черт побери, она разговаривала? — проворчал наперсник Кончини. — И о чем? Неужели у маршала есть соперник? Впрочем, непохоже… Едет в Версаль… так она сказала! Очень хорошо. А возвращается вечером. Отлично! Остальное пустяки.
Найдя оставленного за деревьями коня, Ринальдо вскочил в седло и ровно в полдень бешеным галопом влетел в Париж через ворота Сен-Оноре, не обращая внимания на испуганные вопли и проклятия, раздававшиеся со всех сторон. Проклятия относились не столько к самому всаднику, сколько к цветам его костюма, по которым можно было определить, у кого на службе состоит Ринальдо. Судя по всему, эти цвета вызывали всеобщую ненависть, ибо при виде их у прохожих сжимались кулаки, а лица искажались от злобы.
Наконец лошадь остановилась перед дворцом Кончини на улице Турнон. Ринальдо, взбежав по лестнице, с бесцеремонной фамильярностью открыл дверь кабинета маршала д"Анкра.
Кончини, увидев своего подручного, вскочил с кресла и пылко вскричал, задыхаясь от волнения:
— Ты, Ринальдо? Уже! Что ты принес мне: радость или отчаяние, жизнь или смерть? Ты нашел ее?