— И я тоже! — вскричала странная девушка. — Что же вы собираетесь делать в Париже?
— Боже мой, сударыня, я намерен добиться успеха! — заявил молодой человек.
— Неужели? — улыбнулась незнакомка. — Совсем как я! Поедем вместе? Я могу быть вам полезна. Я знаю в Париже очень многих, например, епископа Люсонского, который чрезвычайно мной заинтересовался. Могу поговорить с ним о вас…
— У меня самого есть рекомендательные письма, в частности, к прославленному маршалу д"Анкру! — гордо проговорил юноша. — Что до вашего предложения ехать вместе, то я уже объяснял вам…
— В таком случае прощайте! — воскликнула прелестница, смеясь. — Но запомните: я буду жить на улице Турнон, на постоялом дворе «Три короля». Если вам вдруг взбредет в голову повидаться со мной, приходите туда… Спросите Марион Делорм.
В глубокой задумчивости юноша проводил взором карету Марион Делорм, но тут чей-то голос прервал нить его размышлений. Обернувшись, он увидел перед собой очень молодого дворянина на великолепном пегом жеребце. Внезапно появившийся всадник тоже был одет в костюм жемчужно-серого бархата.
— Сударь, — гневно произнес незнакомец, — я кружу здесь вот уже три минуты.
— Три минуты? Это слишком много или, напротив, слишком мало, — заметил молодой человек.
— Чтобы объясниться с вами, мне потребуется еще меньше времени! — сердито вскричал юный дворянин.
— Так говорите! Что именно вы желаете мне объяснить? — холодно осведомился наш путешественник.
— А вот что: в харчевне Лонжюмо вы вступили в беседу с девушкой, которая только что уехала отсюда, — яростно сверкнув глазами, процедил взбешенный юноша. — Вторично вы осмелились это сделать здесь, в лесу, и я не намерен терпеть подобную наглость.
— Это все? — проворчал владелец Фан-Лэра.
— Нет, я хотел еще добавить, что у вас манеры персонажа дешевых фарсов, фанфарона-Капитана, и это свидетельствует об очень дурном вкусе, — презрительно бросил всадник.
— Сударь, у Капитана из комедии есть только деревянная шпага, моя же выкована из прочной стали. Извольте показать мне свою — и немедленно! — вскричал молодой человек.
— Мы поняли друг друга! — усмехнулся незнакомец. — Но сейчас меня ждут неотложные дела.
— Хорошо, — кивнул наш путешественник. — Вы просите отсрочки? Что ж, вы ее получите!
— Очень мило с вашей стороны, — поклонился юный дворянин. — Приглашаю вас отобедать со мной через три дня, а уж затем мы постараемся перерезать друг другу глотки.
— Великолепно. Где мне вас найти? — осведомился хозяин Фан-Лэра.
— На постоялом дворе «Три короля», на улице Турнон в Париже, — ответил незнакомец. — Там мы и договоримся, где лучше всего произвести целительное для нас обоих кровопускание.
— Прекрасно, — ослепительно улыбнулся молодой человек. — Теперь позвольте представиться: меня зовут Адемар де Тремазан, шевалье де Капестан. А вас?