— Сир, я велел арестовать шевалье де Капестана. Прикажете доставить его в Бастилию?
— Нет. Не сейчас, — ответил Людовик. — Сначала я сам должен поговорить с ним. Господин епископ — и вы, господа, извольте подождать меня в тронном зале. Скоро я приду туда. Витри, проводите меня к заключенным.
Витри отвел короля в зал, где находились Капестан, Жизель, Сен-Мар, герцог Ангулемский и Виолетта. Увидев юного монарха, все встали. Людовик XIII приблизился к Капестану и остановился… И тогда произошло то, от чего остолбенели все вокруг: король низко поклонился шевалье де Капестану.
— Сир, — изумленно прошептал молодой человек.
— Капестан, — промолвил Людовик, — я хочу попросить вас об одном одолжении.
— Сир! — вскричал шевалье, не веря своим ушам.
— Вы ведь не откажете мне? — продолжал король.
— Сир! Сир! — повторял растерянный Капестан.
— Позвольте мне обнять вас, мой дорогой шевалье, рыцарь без страха и упрека! — воскликнул Людовик XIII.
Глаза Капестана увлажнились. Он порывисто прижал юного монарха к своей груди.
А через несколько секунд Людовик XIII сказал:
— Теперь ваша очередь просить, шевалье!
— Сир, — произнес молодой человек, — я умоляю вас исполнить два самых больших моих желания. Если вы окажете мне эту милость, я до конца жизни буду признателен Вашему Величеству.
— И каково же ваше первое желание, шевалье? — поинтересовался король.
— Сир, освободите моего друга, маркиза де Сен-Мара, который присутствует здесь, — проговорил Капестан.
— Да будет так. Смотрите, маркиз, больше не устраивайте заговоров, — улыбнулся Людовик, обращаясь к молодому вельможе.
— Да здравствует король! — воскликнул Сен-Мар, упав на колени.
— Ну, а ваше второе желание, рыцарь? — спросил Людовик, снова поворачиваясь к Капестану.
— Дайте свободу монсеньору герцогу Ангулемскому, который также находится в этом зале, — произнес шевалье.
— Да будет так! — ответил король. — Но при одном условии…