Нечем дышать

Она поежилась.

Когда Дуг и Зак ушли, Элиз схватила Сесили за руку.

— Прошу тебя, будь осторожна. Может, Дарио и прав… Что-то здесь не так.

— Тогда почему ты не пошла с ним?

— Вершина…

Сесили никогда раньше об этом не задумывалась. Элиз всегда небрежно заявляла, что гора никуда не денется и останется на месте, однако, как сейчас выяснялось, находилась под сильнейшим давлением со стороны своих подписчиков и спонсоров и должна была обязательно дойти до вершины. Оказывается, Сесили не была единственной, кто боится сдаться и в то же время боится идти дальше.

— Но мне не нравится, что я сейчас вижу в Дуге, — почти шепотом продолжила Элиз. — Ты же знаешь про его характер, да? И есть еще кое-что. Сесили, я не совсем честно рассказала о реальной причине, почему я здесь.

— В каком смысле? Разве ты здесь не для того, чтобы продвинуть Чарльза в соцсетях?

— Официально да, но неофициально… Merde. — Она резко выдохнула. — Именно я рассказала Дарио, что видела, как Чарльз на Броуд-Пик пользовался веревками. Моя «ГоуПро» была сломана, поэтому у меня не осталось видео. Но я считаю, что видела все своими глазами.

— Серьезно? И что же, по-твоему, ты видела?

Элиз колебалась.

— Так как я не пользовалась кислородом, я двигалась очень медленно — даже Фемба ушел вперед, и я потеряла его из виду. В тот год было много снега, риск схода лавины был огромным. Я не осуждала Фембу за то, что он движется так быстро. Я решила отдохнуть на одной якорной точке, и мой самый большой страх стал явью: прямо позади меня, там, где только что ступала, я сдвинула лавину. Я-то была в безопасности, но закричала, предупреждая всех, кто был ниже. Я думала, там никого нет, а потом увидела темно-красный костюм и подумала: «О нет! Чарльз!» Когда снег осел, я увидела, что он на том же месте, распластался на горе. Я почувствовала облегчение, а потом мне показалось, что я видела, как он намотал на руку наши перила. Я была слишком далеко, чтобы говорить с уверенностью. Я рассказала Дарио о том, что видела, и он пришел в ярость.

— Даже несмотря на то, что веревка могла спасти Чарльзу жизнь?

Элиз кивнула.

— Чарльз со своей миссией делает громкие заявления, поэтому да, это важно. Оказалось, что Дарио не впервые слышит о чем-то таком… поэтому мы разработали план, чтобы добыть доказательства. Манаслу — наш последний шанс. Дарио хотел, чтобы я попала в команду к Чарльзу — так мне было бы проще поймать его за руку.

Сесили хлопала глазами, не в силах осознать услышанное. Она сообразила, что с минуты на минуту придет Дуг, и поняла, что нужно выяснить как можно больше.

— Значит, вы с Дарио?..

— Он мой парень.

— А почему вы вчера ссорились?

Элиз удивленно уставилась на нее: