– Я осмотрюсь, – мягко прошелестело в моей голове.
– Отдохни. Потом осмотришься, – не согласился я. – Сейчас самое пекло, какой смысл?
– Меня так учил папа. Всегда надо знать, что вокруг. Я ненадолго, – и скрылась в кустах.
– Пошла на разведку? – понимающе кивнул Николай, занятый в это время игрой в ладушки с внучкой. – Молодец, правильная собака. Ты с ней постоянно говоришь… Она тебе отвечает?
– Как? – удивлённо ответил я, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. – Собаки говорить не умеют.
– Вот и я так думаю… А посмотрю на вас – и сомневаться начинаю…
Вот ведь наблюдательный сукин сын!
– В некотором роде ты прав… Зюзя вполне разумна и слишком давно находится рядом со мной. Мы уже почти без слов друг друга понимаем… Ты ведь и с Ириной тоже много говоришь, а отвечает она тебе редко, особенно учитывая её состояние.
– Это да… – рассеянно ответил Коля, пропустив очередную «ладушку». – Тут ты прав…
Разговор закончился, а я мысленно сделал зарубку в памяти быть осторожнее. Пока мой ответ должен вполне удовлетворить дядьку, но это пока. У него есть глаза, уши, и очень неплохие мозги, умеющие делать правильные выводы.
Доберман вернулась через час. Вся нервная, взвинченная, дёрганая. Она оббежала вокруг нашей стоянки несколько раз, успокаиваясь, а затем припала к миске с водой. Явно спешила к нам на всех парах – вон как бока ходят, словно кузнечный мех!
Не укрылось возбуждённое состояние собаки и от Коли.
– Зюзя! Что случилось? – попытался разобраться в происходящем я.
– Страшное… Там… Сгорели дома и люди… – в голове мелькнули картинки свежего пожарища. Видно было плохо – мешала листва. Ушастая благоразумно наблюдала из кустов, не выходя на открытое пространство.
У меня на языке мгновенно завертелась масса вопросов, но задавать их разумной при посторонних было верхом идиотизма. Потому решил поступить по-другому.
– Коля! Ты знаешь, что там дальше по дороге?
– Хутор, километра через четыре, может немного больше. В стороне от дороги, минут пятнадцать ходу. Тихое место. Я как раз хотел тебе предложить там запасы еды пополнить, – немедленно откликнулся он, напряжённо всматриваясь в нас и внутренне готовясь к неприятностям. – На семь домов, если память не изменяет… Обычные люди живут, не бедствуют. Я, когда за своими шёл – ночевал там. А что случилось?
– Пока не знаю… но просто так она нервничать не станет. Пойду пройдусь, Зюзя показать что-то хочет.
– Гав! – мастерски подыграла мне спутница.
Не став рассусоливать, быстро проверил наличие патронов в штатных местах моей амуниции, подхватил «мурку» и быстрым шагом направился вслед за замершей уже метрах в тридцати, в тревожном ожидании, подругой.