— Не мы, Порфирий!
— Чужими руками, но мы с тобой, Иван Александрович.
— И нечего про сие болтать. Нет следов, что к нам приведут. А Дуглас скотина был известная. Чего его жалеть?
— Твоя правда, Иван Александрович. Но крепко думать надобно, как свои головы убрать из-под топора.
— Скажешь тоже, Порфирий Кузьмич.
— А чего думаешь? Ежели что…
— Что ты каркаешь словно ворон. Не кликай беду. Она слух тонкий имеет.
— Но надобно нам знать, что там Волков раскопал.
Зотов был с тем согласен.
Ведь он уже доложил по начальству, что де по его приказу пропавших чиновников юстиц-коллегии Тарле и Карпова нашли живыми и здоровыми…
***
Утром следующего дня в дом к Степану явился человек в маскарадной маске. На нем, под меховым плащом, был костюм Арлекина.
Ныне на Москве маскарады были, и во дворце Анненгоф, и в домах придворной знати. Родные сестры императрицы Екатерина и Прасковья задавали тон столице. Екатерина Ивановна герцогиня Мекленбургская держала у себя труппу актеров и давала представления, куда съежились многие вельможи и иностранные посланцы. А маскарады в её дворце славились пышностью и соперничали с императорскими. За ней следовали многие вельможи, и потому встретить человека в маскарадном одеянии было в эти дни легко.
Арлекин сказал:
— А я к вам, Степан Андреевич, прямо с маскарада. В доме у Блументроста ныне маскарад. Там братья Левенвольде, Варвара Черкасская и красотка Наташа Шереметева.
— Простите, сударь. Не могу вас узнать в маске.
Арлекин маску снял. Волков вздрогнул. Перед ним был лекарь Шарль де Генин.
ebooksa