— Вот же не повезло, так не повезло! — вскричал Волков. — Ограбили?
— Как водится, Степан Андреевич!
— А кто такими разбоями занимается нынче?
— Дьяк Гусев, — ответил Тарле.
— Гусев? Знаю такого. Человек хороший и честный…
***
В дороге Волков думал о том, что могло произойти. Ведь не сказал Тишка им вчера ничего важного. Нес околесицу про вурдалака. Сбежал от барина от того, что некто в его двери скребся. И подумал Тишка, что сие был мертвец, который желал его смерти. И сам Тишка ныне мертвяк. Спросить более некого.
Но дело не в вурдалаке! Выходит, что один Тишка из дома Кантемиров сбежал, а на его месте иной обретался? А стало, некто хотел произвести сию замену! И есть вопрос — зачем? Кому сие понадобилось?
Сам князь Антиох холопа сего получил из имения. Как он выглядел, он не знал. Но ведь не одного его из имения прислали. Стоило иных холопей спросить и выведать все, что они о Тишке знали…
****
Степан Андреевич прибыл в дом Кантемира и сразу понял, что и там снова неладное. Лица лакеев бледные и были они напуганы изрядно. Привратник ему ничего не сказал, а лишь поклонился поясно и пропустил в дом.
Слуги толпились у покоев князя.
— Что здесь произошло? — спросил Волков.
— Дак беда, барин! — сказал лакей Кантемира. — Истинно беда!
— Оно так, — поддержал лакея дворецкий.
— Где его сиятельство? — спросил он у дворецкого.
— Вот там они, — дворецкий указал на кресло в кабинете. — Они ждут вас, барин.
ebooksa