– Без, без…
– Что? – шептала тетушка.
– Без сахару, не надо! – отвечал Иосиф.
Председатель, позвонив, сказал:
– Предлагаю Иосифу Григорьевичу Пардову высказать свои мысли во всеуслышанье и записавшись.
Очередные дела оказались вопросом, составить ли прежде список нужд и потом просить ассигновки от хозяев, или, получив ее, уже распределять по нуждам, хотя было известно заранее и определенно, какую сумму ассигнуют хозяева, ни больше ни меньше. Голосовали; пять человек воздержались, не слышав вопроса, остальные разделились поровну. Екатерина Петровна глянула на Иосифа и сказала:
– Повторяю свое предложение.
Егерев начал длинную речь, заканчивавшуюся словами: «Мы не будем касаться побуждений, заставивших Екатерину Петровну Озерову сделать ее предложение. Личные отношения к кандидату пусть не действуют на избирателей».
– Что он болтает про отношения? – громко и недовольно отозвалась тетя Маша. Все с любопытством смотрели на Иосифа и Екатерину Петровну.
– Не угодно ли сказать вам что-нибудь, Иосиф Григорьевич Пардов?
– Мне? – спросил будто дремлющий Иосиф.
– Скажите что-нибудь, – шептала Екатерина Петровна рядом.
Иосиф поднялся и сказал:
– Я скажу… я скажу, что Екатерина Петровна – моя невеста.
В молчанье было слышно, как выпала ложка из рук тети Маши.
Был праздник, и день был праздничный: так солнечно, ярко и тепло было в саду и полях. Соня ходила по дорожке с Иосифом и Виктором, теребя сорванную травинку в руке.
Тень от девушки на красноватом песке была ниже даже тени от Виктора. Глядя на густо-синее небо без облаков, она, будто продолжая разговор, промолвила:
– Не правда ли?
– Да, я никогда не подумал бы, что человек может так очаровывать.
– Не правда ли?
ebooksa