– Пришел из лесу железный бес с желтой бородой, – сказала старуха. – Берендея, волхва нашего, убил. И еще двоих. Вот, плачем. Кто теперь будет за нас перед Перуном заступничать?
– Видно, затем меня к вам тропа и вывела. Не оставлю вас, поотечествую над сиротами.
Мужики по-прежнему супились, но Святополк на них не смотрел, только на Перуна.
– Бог честной Перуне, будет тебе треба, а сей мирно́й общине воздаяние!
Простер руку, возгласил:
– Здесь ждите. Пойду обидчика вашего искать!
Вернулся к ручью, где на берегу оставил печенежскую булаву. Посидел недолгое время. Пошел обратно.
Деревенские всё густились возле Перуна, размахивали руками.
– Вернулся! – закричал кто-то. – Велимудр вернулся!
Расступились.
Святополк подошел к истукану, поклонился, положил окровавленную булаву к столбу.
– Прими, Перуне, требу.
Распрямился.
– Сразил я супостата желтобородого. С ним были пятеро печенегов. На них смертное заклятье положил, я умею. Душу из них вынул. Идите, детушки, в ельник, что по-над ручьем. Закопайте трупы поглубже в землю, да сверху побольше каменей навалите, чтоб злые духи ночью не шастали. Коней приведите, они нам сгодятся. А я отдохну. Устал.
Деревенские не пошли – побежали.
Сел Святополк, привалился спиной к Перуну. Стал думать.
Ныне разнесется, что в лесу закопали желтобородого человека в княжеском наряде и с ним печенегов. Такие вести во все стороны быстро летят. Дойдет и до Ярослава, и до Болеслава. Успокоятся, перестанут искать.
Нос совать из чащи боле нельзя, никогда. Видно, придется тут век доживать, безвылазно, с этими мышами лесными.
А и ладно, утешил себя великий князь. Буду хоть и среди мышей, да все-таки первый.
Комментарий
ebooksa