— Камилла, — имя жестко и сухо сорвалось с моих губ.
— Да? — Голос ее чуть дрогнул, сверкающие черные глаза уставились на меня.
— Вы не пообедаете со мной?
— Да, но… — некоторое время она отнекивалась, но потом, понимая, что на карту поставлена ее репутация, согласилась на короткий ланч в ресторане отеля «Мэйфлауер», где в коктейль-холле неплохо кормили и играл струнный квартет.
В большом ресторане отеля до сегодняшнего дня я бывал только в главном зале. На этот раз мы прошли в коктейль-холл, полутемный мраморный зал, полный людей и мягких звуков музыки; прекрасное место для тайных любовных встреч. К несчастью, большинство посетителей составляли женщины, заскочившие сюда после утомительного похода по магазинам, или мелкие бизнесмены, обсуждавшие сделки с возможными клиентами. Конгрессмены и политики там обычно не обедали, хотя нередко появлялись вечером.
Достойнейший метрдотель, похожий на германского министра иностранных дел, провел нас к угловому столику.
— Ну вот, — с пухлых губ Камиллы сорвался деланный смешок, она явно нервничала. Я никак не мог себе представить, что это она несколько ночей назад как крылатая фурия, как жена Потифара ворвалась в мою спальню. Сейчас она казалась именно тем, кем была на самом деле — обычной порядочной женщиной из Талисман-сити, олицетворением честности и моральных устоев.
Мы заказали хлебной водки, вирджинский окорок и мятный джулеп. Я всегда ненавидел эти мятные напитки и не думаю, что она испытывала к ним большую любовь, но близость к отцам-основателям обязывала. За окном продолжал падать мокрый снег.
— Думаю, вы уже собираетесь домой, — несколько официально начал я.
— Я действительно собираюсь покинуть этот ужасный город, — искренне призналась она, отхлебнув глоток.
— Да, время выдалось крайне неприятное для всех, — поддакнул я.
— Мы с Роджером постарели на сто лет, — она не отводила взгляда. К сожалению, царивший в зале полумрак не позволил мне испытать все чары ее сверкающих черных глаз.
— Похоже, что с его контрактом все уладилось?
Она кивнула.
— Он мне сказал, что первые заказы уже в пути. Мы были просто вне себя от радости.
— Да, я вас понимаю. Уедете сегодня вечером?
Она покачала головой.
— Нет, еще нет. Все может оказаться не так просто, как хотелось бы.
— А в чем проблема?
— Ну, понимаете, наши друзья… Что они подумают, когда узнают? А они уже знают, причем все.
ebooksa