Меня немного удивила столь неожиданная вспышка.
— Вы хотите сказать…
— Он ненавидел их обеих. Миссис Роудс была очень холодна и тщеславна, она выходила замуж за молодого человека с блестящими перспективами. Он занялся политикой, потерял на этом здоровье, оказался связан с ужасными людьми, и один из них убил его… Все только потому, что она хотела стать женой сенатора, а потом женой президента. Как часто он мне жаловался на нее! А дочь! Он видел ее насквозь, как и любой, кто с ней хоть раз сталкивался. Один раз он ее остановил: когда она накануне венчания с племянником Вербены Прюитт сбежала с культуристом…
— Она должна была выйти за племянника Вербены? — раньше я этого не слышал.
— Так планировалось, только в самый последний момент, когда уже готово было свадебное платье и заказан банкет, она сбежала из дому. Ли вернул ее домой и аннулировал брак, но ее это не изменило.
Я почувствовал неожиданную гордость за Элен: она была не из тех, кем можно управлять.
— И как к этому отнесся племянник Вербены?
Камилла нахмурилась.
— Он спился, а потом погиб. А ведь тогда многие считали, что его ждет прекрасное будущее. Он был богат и служил в министерстве иностранных дел, отец был послом в Италии, а если еще учесть влияние, которым пользовалась Вербена, он мог достичь любых высот.
— Но он предпочел погружаться в спиртное.
— В то время никто об этом не знал. Так что Элен не следовало убегать из дому.
— Возможно, она подозревала, какое будущее его ждет. Тогда она проявила больше здравого смысла, чем отец.
Камилла упрямо покачала головой, а потом с чисто женской логикой добавила:
— Кроме того, он мог и не спиться, выйди она за него. Короче, родители ей этот скандал так никогда и не простили, а потом, когда потянулась череда приятелей — мужчин самого разного толка, ее отправили в Нью-Йорк, где подобные вещи не так заметны.
Талисман-сити неожиданно высунул голову и продемонстрировал нетерпимость и высокие моральные принципы. Я не видел причин защищать Элен, которая помешалась на сексе. С другой стороны, высоконравственные рассуждения Камиллы не слишком соответствовали ее собственному поведению. Ясно было, что она ненавидит Элен и готова использовать любую возможность, чтобы ударить побольнее. А Элен всегда предоставляла массу поводов для этого своим врагам.
— Скажите, — поинтересовался я, — почему вы думаете, что Руфус убил вашего отца?
Она удивленно уставилась на меня.
— Почему Руфус… Но это же очевидно! Из-за той сделки, в которой оказался замешан и Джонсон. По крайней мере, так сказал Уинтерс. Руфус должен был прикрыть остальных, взять на себя основную вину.
— Но когда все попало в газеты, стало видно, что Руфус не взял вину на себя.
— Тогда зачем ему понадобилось говорить, что он во всем признается?
ebooksa