— А охотники ваши что?
— Пожилые они у нас были, ветераны, — Данилыч успокоился и накапал себе полрюмки. — Кондрата почти сразу нашли, зверобои в лесу нашли, думали сначала, что медведь задрал. Синий весь, разодранный, пальцы оторваны, а на лице улыбка.
— И поэтому вы решили, что это лоскотуха?
— Кондрат говорил стрыга и Вячко с ним соглашался по первой, это наш второй орденский, — сказал староста. — Ток потом Вячко решил, что после встречи со стрыгой не улыбаются. Говорит, что сирены это проказни. Но где мы, а где сирены? Да и мороз лютый был. Так что все одно к одному — лоскотуха.
— А Вячко где? — оглянулся Гидеон и подмигнул жене старосты. — Эксперт ваш?
— Пропал, вот как раз, когда решил, что это лоскотуха, пошел куда-то и пропал.
— Ясно, а он вам рассказал, что лоскотуха просто так не появляется? — священник положил на стол свою книгу и подвинул ее в сторону старосты, со стороны это выглядело так, будто он предлагает перейти к чистосердечному с клятвой на Библии. — Они только мстить приходят? Рассказывайте уже, что здесь натворили?
Дальше пошло сложнее. И я не был уверен, что староста что-то скрывает, скорее действительно не знал, что именно нужно вспомнить. Гидеона интересовало все, что случилось за последний год. Банши тем временем шепнула мне, что фобосы-мстители, одним из которых считалась лоскотуха, долго могут не проявляться. А порой, если разрыв рядом с телом не откроется, то и вообще пронести может.
А вот если разрыв подпитает остаточную силу, то на тропу мести может выйти кто угодно, да и не один. Всю остальную нечисть в округе под себя может подмять, от силы ненависти зависит.
Данилыч переглядывался с Яковом, приговаривая: «а вот тогда помнишь?» или «не, тогда обошлось, всего-то глаз выбили…» и все в таком духе, а Стеча записывал. Слюнявил карандаш и строчил что-то в блокноте.
Я встал, размялся, налил себе еще чая — неожиданно вкусного отвара с чабрецом и ягодами, похожими на черничку. Пошел обратно за стол и заглянул к Стече через плечо. Аккуратный почерк, как у отличника первоклашки, палочки, закорючки, наклон, как по линеечке.