— Надеюсь, у тебя есть план, — улыбнулся Захар без лишних слов, хотя и в улыбке и коротком похлопывании по плечу было скрыто столько радостных эмоций, что мы живы и, наконец, вместе, что и слова-то не нужны. — Пахом сильно обновил команду.
— План ничто, импровизация — все! Душелов давай, и есть ли чем закинуться?
— Держи, только не увлекайся, а то захмелеешь, — я получил две фляжки, заветный душелов и небольшую миллилитров на двести плоскую серебряную карманную. — И в кузове возьмите себе что-нибудь, у нас пока не все изъяли.
— Аааагонь! — внутри будто огнем все поскребли, а из глаз искры посыпались всего лишь от маленького глотка. — Это что за адская смесь брусники с клюквой?
— Семейный рецепт, — Захар быстро выхватил у меня свою фляжку и протянул Стече. — Гидеону только ни слова. На черный день берег, сейчас уже все ингредиенты не найти.
Я кивнул и покрутил головой. Разогнал тепло по телу, радуясь и мысленно наблюдая, как внутренний индикатор силы пополз вверх.
— Ладно, — я заглянул в кабину, с довольно большим скепсисом, разглядывая груду осиновых кольев, парочку одностволок с частично обгорелыми прикладами и очень старый, чуть ли не кремневый, пистолет. — Какие правила-то?
— Никаких, кто с чем и в каком составе к началу поединка пришел, то с тем и воюет. А это, — Захар махнул крюком на старье в «Буханке», — все, что смог в Подгорном найти. Есть еще книга Гидеона, но вряд ли она нам поможет.
— Ага, я узнавал, — вклинился перевозбужденный после фляги Стеча, подобрав сразу оба ружья. — К таким поединкам специально готовятся. Тебе ведь не надо?
Нет, такое мне не надо. Я выбрал кол покороче, с толстым сучком у основания. Крутанул пару раз, примериваясь к условной недопалице, недобейсбольной бите. Итого, у нас пять выстрелов. Два ружья у Стечи, пистоль и обрез у Захара. Что же, если «гвардейцы» нас, как в тире, не перестреляют, то посмотрим еще, кто кого.
Мы подошли к краю площади и, будто в кисель, погрузились в силовое поле, которое построил Исаев. В ушах чпокнуло и мы оказались внутри.
Почти ровный круг охватывал всю площадь, даже купол, из которого выберется только один отряд. Все, что осталось за кругом — люди на тротуаре, люди в окнах домов и на крышах моторок — все, как за стеклом, мутным и искажающим картинку. А еще снижающую шум на несколько тонов и, по утверждению Захара, не дающему вылететь осколкам и заклинаниям за пределы купола.
На другой стороне стекло подернулось рябью, и там стали появляться люди. Первым шел Пахом — в одной руке «мосинка», вторая все еще держит платок возле носа, на боку ножны с саблей. Следом появился второй «гвардеец», знакомый по карьеру, только имя я забыл. Почти брат-близнец, только на боку кобура от «маузера». А дальше, как двое из ларца, только пятеро стали появляться гвардейские новобранцы.
Все тоже в возрасте, но в них не было этого почетного, уважительного образа старых, прожженных жизнью охотников. Скорее сбежавшие зеки, классического киношного вида — худые скуластые черепа, маленькие злобные глазки и еще более отвратительные ухмылки.
Я насчитал еще три ружья — обрез двустволки, два старых однозарядных «Спрингфилда» и, к моему удивлению, подкрепленному присвистом Стечи и матом от Захара, два последних «гвардейца» вкатили под купол самый настоящий пулемет «Максима».
Пофиг, нам бы только первый залп выстоять!
Рассредоточиться или как-то подготовиться, заняв хорошие места, нам не дали. Как только за последним «гвардейцем» стянулся купол, над головой взлетела красная осветительная ракета, а Исаев, явно каким-то магическим усилением, хлопнул в ладоши так, что аж уши заложило.