– Не понимаю, почему умные люди так переживают по этому поводу. Речь идет об однократном погодном явлении. Раньше такого не случалось. Это как Ноев потоп.
– Да, сэр, – согласился молодой советник. – Это хороший пример того, что считается апокалиптическим явлением, уничтожившим все живое земле.
– Оно не уничтожило все живое, – заметил президент. – Мы же здесь.
– Я имел в виду символически, сэр. Не думаю, что мы должны воспринимать эту библейскую историю буквально, но она говорит о важности…
– Послушайте, мы следим за ситуацией в Индии, мы позаботимся об этом, и все будет отлично. Что вам нужно сделать – это перестать меня беспокоить. Муссонные дожди всегда приходили, придут и в этом году. Верно?
– Надеюсь, что да.
– Конечно, придут. Постарайтесь не выглядеть таким удрученным. Отвлекитесь чем-нибудь в выходные. Вы любите футбол? Я достану вам билеты. И заберите этот доклад. Я его уже прочел.
– Спасибо за внимание, сэр.
– Закройте за собой дверь, когда будете уходить.
Советник ушел, и президент остался один. Он подошел к окну и взглянул на безукоризненно ухоженный участок, где спринклер разбрызгивал воду. На миг он вспомнил о шестидесятиградусной жаре и тридцати детях, медленно умирающих в металлическом вагоне поезда. Он не был глупцом и на каком-то глубинном уровне понимал, что Земля нагревается и скоро этот процесс станет необратимым.
Но дело было в том, что…
Президент подошел ближе к окну и слегка повернулся, чтобы видеть шикарную лужайку Белого дома и собственное отражение в оконном стекле. Дело в том, что он умрет. Все люди умирают. Каким-то образом – и это было для него почти непостижимо – он тоже умрет. Учитывая его возраст, это произойдет в ближайшие двадцать лет. Когда он умрет, то перестанет существовать. Он исчезнет. А когда это случится, ничто не будет иметь значения. Мир исчезнет, потому что его там не будет.
Глава 40
Эллен работала с документами, а Джули делала домашнюю работу по матанализу, когда зазвонил домофон. Они переглянулись, чтобы выяснить, кто из них занят больше, и Джули наконец сдалась, отложила калькулятор и подошла к домофону.
– Да?
– Это агент Том Смит из ФБР, – произнес чей-то голос. – Могу я поговорить с Эллен Дуглас?
Джули посмотрела на мать, которая оторвалась от стопки бумаг, встала и быстро подошла к домофону.
– Это Эллен.
– Доктор Дуглас, я сейчас внизу.
– Я это уже поняла.
ebooksa