Желтые и темно-красные факелы, мерцающие поблизости, завораживали, и, пока Зеленый Человек смотрел на них, его мысли переместились от предстоящей операции к Шэрон, Гасу и Ким и к тому, каким может оказаться их будущее, если он сумеет вернуться живым. Им будет трудно расстаться с тем, к чему они так привыкли. Когда он сам в первый раз оставил свою прежнюю жизнь, это было время великой скорби. Он больше не мог связаться с людьми, которые любили его, и позволить им считать, что он умер, было настоящим предательством. Но это являлось необходимой мерой, и Зеленый Человек знал, что предстоящее расставание также неизбежно. Они с Шэрон планировали его не один год и теперь были готовы.
Если все удастся, он со своей семьей будет жить в новом, красивом месте. В конце концов его дети поймут, что сделал их отец, и оценят необходимость его личной жертвы, изменившей судьбу планеты. Эта мысль заставила Зеленого Человека вспомнить о Джули, о том разговоре, который состоялся на Риверсайд-драйв, и о том, как она смотрела на него, когда поняла, кто он такой. Было безумием признаться ей в этом, и в то же время он ни о чем не жалел. Воспоминание о той драматической встрече настолько его отвлекло, что он не услышал приближающихся шагов, пока луч фонаря не пригвоздил его к месту.
– Эй, что вы здесь делаете?
– Просто думаю о своих делах, – сказал Зеленый Человек, прикрывая рукой лицо от бьющего в глаза света.
– И что у вас здесь за дела?
Человек, в одиночку совершающий обход периметра, стоял сейчас с внутренней стороны ограждения. В слепящем свете фонаря Зеленый Человек все же смог разглядеть, что это был невысокий и плотный чернокожий мужчина шестидесяти с лишним лет, одетый в форму охранника, с пистолетом на поясе.
– Я ищу работу и подумал, что вы, ребята, возможно, нанимаете людей. Вы не могли бы не светить мне в глаза?
Зеленый Человек знал, что выглядит как работяга – на нем была рабочая одежда и грубые ботинки, так что почему бы ему не посмотреть на месторождение, где он собирался получить работу?
– Мы никого не нанимаем посреди ночи, – скептическим тоном заметил охранник, – и вы находитесь на территории компании. – Он подошел ближе и снова направил луч фонаря в лицо Зеленому Человеку.
Было что-то странное в том, как он пристально на него смотрел. Зеленый Человек поднял руки вверх, как бы прикрывая глаза от света.
– Я вас знаю, – убежденно сказал охранник. – Я уже видел ваше лицо.
Если бы у Зеленого Человека был пистолет, он бы его застрелил. Но поскольку они находились по разные стороны ограждения, от его боевого ножа не было толку.
– Это вряд ли, – заметил Зеленый Человек. – Я не здешний.
– Я тоже, – сказал охранник. – Но у меня прекрасная память на лица. Кто вы? Как вас зовут? Не двигайтесь!
Зеленый Человек резко повернулся спиной и быстро зашагал прочь. Луч света бил ему в спину и следовал за ним в темноте.
– Стоять!
Зеленый Человек сомневался, что тот начнет стрелять ему в спину, так как он не нарушил ни одного закона. И все же, поспешно уходя, он почти физически ощущал нацеленный на него пистолет. Расстояние между ними все еще было небольшим, и что-то подсказывало ему, что охранник не промахнется. Если он побежит, то немедленно последует выстрел. Поэтому он подавил желание бежать и вместо этого решительно зашагал прочь от забора, ни разу не оглянувшись.
– Немедленно остановитесь! – снова крикнул охранник.
Зеленый Человек услышал, как охранник вызывает помощь по рации, и понял, что тот решил не стрелять. В двухстах метрах от ограждения он позволил себе перейти на бег и вскоре уже несся во весь опор.
К тому времени, когда Зеленый Человек добрался до джипа, он вспотел и отчаянно хватал ртом воздух. Внизу он заметил несколько машин службы безопасности, мчащихся к участку ограждения, где он только что стоял, а мощные прожекторы уже обшаривали близлежащие участки. Он включил зажигание и с погашенными фарами поехал в противоположном направлении, используя для навигации очки ночного видения. Подпрыгивая на невидимых камнях, он удалялся от месторождения Хэнсон так быстро, насколько осмеливался.
ebooksa