Стартап

Музыка стихла, и танцующие отправились к своим столам. На этот раз Горелик решил не упускать своего шанса и занял место рядом с Машей, готовясь отвоёвывать его в случае надобности. Впрочем, никто не возражал.

Тем временем официанты вынесли горячее: в судках шкворчало нечто мясное, источавшее столь соблазнительный запах, что едоки из-за соседнего столика обернулись и начали принюхиваться.

— Ммм, какой аромат, — Маша покрутила головой, — я что-то зверски проголодалась.

Официант раскладывал по тарелкам плод вдохновения шеф-повара. Сидящие за столом накинулись на блюдо.

— Такую закуску грешно есть помимо водки! — процитировал классиков кто-то из едоков. Все одобрительно засмеялись и потянулись к графинам и бутылкам.

— Пётр! Давайте выпьем? — Маша посмотрела на Питера.

— Я, собственно, не хотел сегодня… — замямлил Горелик.

— Не обязательно же водку, — улыбнулась девушка, — давайте выпьем красного, мясо ведь! Да какое.

Стоявший за спиной официант мгновенно наполнил два бокала. Пара чокнулась фужерами, Маша сделала глоток, поставила бокал перед собой и посмотрела на Горелика — тот выдохнул и, как стакан воды, выпил всё до дна. Фужер моментально наполнился вновь.

— Ну, что же Вы молчите? — Маша лукаво посмотрела на Питера.

Горелик снова взялся за бокал, на этот раз выпив только половину, тонкого букета выдержанного вина он не ощущал: в голове был сумбур.

— Про меня Вы и так много знаете, — собрался с силами Пётр, — давайте я лучше расскажу про Америку. Но не про ту Америку, которую показывают в кино и по телевизору, а про настоящую Америку, которую я видел изнутри. Если Вам, конечно, будет интересно.

— Конечно! Безумно интересно! — согласилась девушка. — Я ведь там ещё не была.

Горелик снова осушил бокал, который по волшебству опять оказался полон, и, выдохнув, начал говорить. Как-то сами собой свалились оковы, язык развязался, и Питер разошёлся. Маша внимательно слушала, не забывая при этом есть, улыбалась, прыскала в кулачок, пару раз откровенно рассмеялась, закинув голову, временами искренне удивлялась, качая головой.

Потом они танцевали, беседовали у барной стойки, снова танцевали, возвращались к столу, а Питер всё говорил и говорил. Меж тем ряды участников банкета редели: дошедших до кондиции сотрудников Зиновьев с гидом аккуратно выводили на улицу, сажали в поджидавшие автомобили и отправляли к месту назначения.

В какой-то момент Горелик спохватился — он потерял Лазара. Покрутив головой, Питер с удивлением увидел друга в компании Павловского: те о чём-то оживлённо беседовали, периодически смеясь и хлопая друг друга по плечу. Но больше всего поразило Петра, что Лазар ПИЛ. Горелик не мог поверить своим глазам: Сэм с бокалом вина! Сэмми, этот завзятый трезвенник — пьёт!

Удивлённый взгляд Питера перехватил Павловский и, гладя на Лазара, мотнул головой в сторону Горелика. Сэм встал, обогнул стол и, не оставляя бокала, подошёл к компаньону.

— Ты чем-то удивлён, Питти?

— Конечно, Сэмми! — Горелик вскочил. — Я опасаюсь за тебя, вдруг ты напьёшься, будешь распевать свои песенки и приставать к соседним столикам. Побить могут.

— Успокойся, дружище! — рассмеялся Лазар. — Я просто тренируюсь. Судя по всему, я у славян надолго, а без алкоголя здесь дела не делаются. Вот, учусь делать бизнес с русскими.