Она передала спелёнатую малышку, не сводя с Лили глаз, и та, прислушиваясь к тихому сонному дыханию сестры, прижала её к себе, а потом уложила в кроватку. Роза вздохнула и снова задышала глубоко и спокойно, несмотря на то, что происходило вокруг.
Родители приближались. В воздухе похолодало.
Лили напряглась, сама того не желая, и они обвили её руками, словно затягивающимися повязками, как два удава – нет, раньше она с удавами не сталкивалась, – выжимая из неё жизненные соки – так это происходило. Она чуть глотнула воздуха, потом ещё, а потом… потом всё, внутри было какое-то серебристое опустошение, а они обнимали её, сдавливая крепче, казалось, она сжимается в куклу, маленькую копию, ей было больно, ещё как, а потом… с очередным приступом она вспомнила, что выбросила подарок Розы на мусорку… а не надо бы… призрачная мать потянулась к ней губами, наполняя своим дыханием, тем, что у них было вместо кислорода… и Лили?
Лили с раскинутыми в стороны руками… обняла её в ответ.
Глава 34
Ничего не произошло, и Лили была поражена, ведь она собиралась умереть или даже не умереть, а превратиться в монстра, такого же, как они, и жить вечно.
Лили знала, все люди когда-нибудь умирают – с этим нужно было смириться.
Но.
Но потом она почувствовала, что подменные родители пытаются от неё ускользнуть. Значит, железо в её крови, железо звенело в её организме, питало с помощью сердца артерии, отзывалось в ней звонкой песней и возвращалось в вены.
Она крепче прижала демонов, не позволяя им уйти.
Не дала им уйти.
Раздался тихий хлопок, даже не похожий на лопнувший шар, или лопнувший где-то далеко, в другом саду, ещё хлопок… Вокруг Лили взметнулась блестящая пыль, в воздухе закружились звёзды, крохотные частички, зависшие там, взрыв, замёрзший во времени, мелкие частички наполнили воздух и осели на пол.
А они исчезли.
Фальшивые родители исчезли.
Пол присыпало чёрным порошком, как пылью, сажей, которая поднялась вихревым потоком в воздух, словно спецэффект, пока не втянулась со звуком перекручиваемой назад видеоплёнки к Лили в карман.
Лили окатило жаром, она полезла в карман и достала перо, брошенное сорокой, которое пульсировало, переливалось чёрным цветом и выделяло колоссальную энергию, почти обжигая пальцы. Она быстро огляделась.
Камин. Она почти слышала, как это говорит Ворон, почти видела, как он показывает на него крылом. Старые предметы обладают могуществом. Например, камин.
Лили кинулась к камину и бросила туда перо, мгновение – и оно занялось пламенем, превращаясь в блестящий пепел, который, повисев в дымоходе, вышел наружу.
Перед глазами вдруг возникла металлическая полоска, согнутая в подкову.
Оставалось ещё одно дело, чтобы покончить с этим навсегда. Она прислушалась. Родители крепко спали, настоящие родители. Малышка тоже. Лили подошла к Розе и, подняв её из кроватки, прижала к себе. Она не оставит сестру без защиты.
ebooksa