Лили, запертая во сне

И теперь она знала, что делать.

– Чего это ты разулыбалась? – мертвенно ледяным голосом спросила самозваная мать.

Ох, сюда бы сейчас Кротиху с её дурацким остроумием и острым слухом, Ворона с глупыми советами, которые иногда оказывались на редкость полезными, Мышонка с нелепой бравадой. Даже Ужа.

Да ладно, она и сама не трусиха, справится.

– Я просто… Даже не знаю. Я больше не могу бороться. Не хочу. Я сдаюсь.

– Ты?..

– Сдаюсь. Хочу с этим покончить. Хотя уходить не собираюсь. Наоборот, останусь. Хочу забыть о болезни.

– Что-то на тебя не похоже, – возразила мать.

– Это мой выбор. Сами говорили, что я могу к вам присоединиться. Отдать свои жизненные силы. Можете меня обнять. И… Не знаю. Вы вдохнёте в меня своё дыхание, я стану такой, как вы, что-то в этом роде. И страдания закончатся, вы обещали.

– Да. Когда перестанешь дышать сама, – подтвердил отец, наблюдавший за ней, склонив голову.

– Хорошо, – согласилась Лили. – Приступайте.

– Что?

– Обнимите меня. Меня тошнит от этого тела.

Они отошли от окна, разглядывая её. Их глаза мерцали в лунном свете. Малышка в руках самозваной матери заворочалась и тихонько всхлипнула. Настоящая. Сестра Лили.

– Ты выбираешь это по своей воле? – спросила мать.

– Да, – ответила Лили. Она снова испугалась, потому что мир то сужался, то растягивался, словно вселенная дышала.

– Очень хорошо.

Оба шагнули вперёд.

– Погодите, – попросила Лили. – Сначала отдайте её мне. Сестру. Когда я умру… делайте что хотите.

Мать нахмурилась, но кивнула.