Лесная сторожка

Злосчастный козел

Дедушка проводил Митьку до станции Мшинской. Там Евгения Филипповна уже встречала своих ребят, уезжавших в пионерский лагерь.

Увидев повозку лесника, учительница приветливо улыбнулась и подошла к нему.

— Здравствуйте, Егор Николаевич, — поздоровалась она и шутливо спросила у Митьки: — Ты что ж это, белобрысый, — чуть не проспал?

Егор Николаевич вступился за внука:

— Ну, это вы зря, Евгения Филипповна. Мой Митрий встал, как говорится, ни свет, ни заря. Покамест со всеми зверьми попрощался да накормил всех в последний раз… С одним Федькой, медведем, еле сладил. Привык он к внуку. Одним словом, хоть в пионеры записывай да в лагерь отправляй. Пришлось в чулан запереть. И ведь скажи, будто понимает. Когда парень в школу уходит, остается без всяких. А сегодня шум поднял, бегает следом за мальчонкой, чует, что расстается. Митрия воспитанник… вместе растут, дня не могут друг без друга прожить…

Пока дедушка разговаривал с учительницей, Митька подбежал к ребятам.

— Митька, здорово! — закричал Толька Коровин. — А зверей своих как же ты оставил?

— Да, да!.. Как же звери без тебя останутся? — закричали ребята.

— Их будет дед кормить, — ответил Митька. — Они его тоже слушаются.

К перрону, с лязгом и громыханием, подошел состав. Детвора с шумом бросилась к вагону. Уже из окна Митька еще раз крикнул деду:

— Дедушка, дедушка, Федьку из чулана выпусти, а то ой там с голоду помрет!..

— Обязательно, внучек, — ответил лесник и помахал шапкой. — Смотри, не озорничай, слушайся там.

На станции Луга приехавших встретил пионерский отряд во главе со старшей пионервожатой, приветливой и веселой девушкой, которую звали Лариса Алексеевна. Когда ребята входили в ворота лагеря, Митька успел прочитать на арке надпись «Пионерский лагерь имени В. И. Ленина». С портрета на пионеров с ласковой улыбкой смотрел Ильич…

Минут через пять зазвучал горн, созывавший на линейку. Ребята быстро стали в строй и, улыбаясь, смотрели на нерасторопных новичков. Начальник лагеря и Лариса Алексеевна коротко познакомили их с распорядком дня.

Весело и интересно проходили лагерные дни. Увлекательные игры, экскурсии, далекие походы — все нравилось Митьке.

Однажды, на лесной прогулке, Толька Коровин рассказал ребятам из соседней школы, что Митька живет со своим дедушкой-лесником в лесной сторожке и что у него целый зверинец, даже собственный живой медведь есть.

Ребята не сразу поверили Тольке. У такого маленького и вдруг настоящий медведь!..

— Ты что же самое интересное скрываешь! — упрекнул как-то Митьку Вадька Кошелев — нескладный, длинноногий мальчуган из деревни Брусенки, что неподалеку от Сорокина.

— А что тут такого? Жили бы вы в лесу и у вас, может, медведь был бы, — отмахнулся Митька, хотя в глубине души был польщен вниманием.