Из трубы Толькиного дома идет дым. «Наверно, Толька еще спит, — подумал Митька. — Не дурак он поспать. Из-за этого и в школу опаздывал часто». И вспомнил Митька, как еще в первом классе прибежал как-то друг его на урок, а у самого на одной ноге — сапог, на другой — валенок. Проспал, как всегда, ну и впопыхах не посмотрел, что на ноги натягивает! Вот смеху было!.. «Надо зайти к нему на обратном пути. Скажу, что я вовсе и не злюсь на него».
Постояв немного, Митька свернул с дороги и по кустам обошел деревню стороной, решив не идти через мост, а перебраться вброд через Каменку.
Выйдя к обмелевшей от жары речке, он подвернул штаны, перешел на другой берег и по покосам зашагал к Барсучьим ямам.
Митька точно выполнил поручение деда — отдал записку в руки хромому объездчику. Тот даже просиял от радости, прочитав ее. Угостил Митьку чайком с медом, велел в гости приходить, а на прощанье спросил, как Федька поживает.
— Хорошо. Здоровый стал, большой, — охотно ответил Митька.
— Ну, ну, берегите его, он вам верный друг. — И, пожав Митьке руку, как взрослому, объездчик проводил его до калитки.
«Наверно, этот Дроздов тоже партизанам помогает, если дед с ним тайные дела ведет, — размышлял Митька на обратном пути. — Значит, хороший человек. И шустрый такой, ловкий, не смотри, что хромой…»
В еловой поросли резвилась веселая белка. Митька погнался за ней. «Поймаю и приручу вместо Стрелочки», — решил он, взбираясь на стоявшую поодаль от других елочку, на вершину которой вскарабкалась белка. Перескочить ей отсюда некуда, сейчас Митька ее схватит. Но зверек оказался быстрее и хитрее его. Выждав момент, когда зверолов добрался уже почти до самой верхушки и протянул к ней руку, белка нахально щелкнула языком и, совершив головокружительный прыжок, перелетела через Митькину голову, соскочила на землю и помчалась к высокой сосне. Не ожидавший этого Митька сорвался с дерева, изрядно ободрав при этом руки.
— Ах ты, чучело рыжее! Из-за тебя еще шею сломаешь! — рассердился он, бросил вдогонку белке шишку и, отряхнувшись, зашагал дальше.
В деревню Митька вошел со стороны огородов, для чего снова перешел речку вброд, ниже моста. Он решил подойти к избе Коровиных со стороны переулка, чтобы не показываться на главной улице, и вызвать Тольку условным свистом, но когда подошел к забору, то услышал чьи-то быстрые шаги за спиной. Митька резко обернулся и чуть не сбил с ног своего друга.
— Фу-у, еле догнал тебя, — задыхаясь, произнес тот. — Шагаешь, словно скороход.
— А ты бы крикнул, я б и остановился. Или язык у тебя от страха отсох? — усмехнулся Митька.
— Да нет. Просто неохота кричать на всю деревню. Еще и правда фрицы всполошатся. Посмотри, сколько их. — И Толька указал рукой на школу.
Укрывшись за углом забора, Митька взглянул в сторону, куда показывал Толька. Действительно, на школьном крыльце сидели солдаты. Видимо, один из них только что рассказал что-то смешное, потому что все громко хохотали.
— Видал?.. — тихо сказал Толька. — А ты говоришь — закричал… Перепугал бы фрицев, они бы потом всю ночь стреляли. У них, видно, закон такой: стоит часовой на посту, ходит-ходит, а потом, ни с того, ни с сего — бах в воздух! И опять ходит взад-вперед. Я один раз специально смотрел: в кого это, думаю, он там палит? А оказывается, он просто в воздух строчит.
— Наверно, чтобы самому страшно не было, — предположил Митька.
— А что ты думаешь? Наверно, так, — подтвердил Толька. — Мить, а ты куда идешь?
— Не видишь, что ли! К твоему забору подбирался, тебя вызвать хотел.
— Правда? Не злишься, значит? Я ведь не хотел…
— Да ладно, чего там, — отмахнулся Митька.
ebooksa