Старушка быстро замахала руками:
— Что ты, разве надо!
Валентине Федоровне показалось, что Ефросинья обиделась, и она переменила разговор:
— Скоро мы устроимся, будете часто к нам приходить, получше друг друга узнаем.
— Зима пройдет, уедешь, наверно? — неожиданно спросила Ефросинья.
— Нет, милая, мы с Николаем Павловичем приехали к вам надолго.
Лицо старушки оживилось.
— Айя-кули! Хорошо, что надолго. — И, подумав, спросила: — Разве в твоем городе худо было, что к нам в тайгу приехала?
— Ведь мы с Николаем Павловичем учителя. А учитель должен в школе работать. Детей учить. Вот мы и приехали учить ваших детей.
— Разве в твоем городе школы совсем нету?
— Почему нет? В городе много школ. А вот у вас, в Уське, школа есть, а учителей нет.
— Были, да уехали, — сказала Евдокия.
Ауканка уперлась кулаками в пол, медленно поднялась, постояла немного на согнутых коленях, потом выпрямилась и заковыляла к двери.
— Пойдем, однако, Евдокия.
Валентина Федоровна проводила их.
— Спокойной ночи!
— Ладно, пускай будет! — ответила бабушка и, взяв Евдокию под руку, чтобы не поскользнуться, пошла с ней через улицу.
Вскоре домой вернулся Тихон.
— Давай спи, с дороги устала. Твой Николай Павлович давно спит. — И, стянув унты, лег на медвежью шкуру посреди комнаты.
Свой топчан он уступил Валентине Федоровне.
ebooksa