— Худо тебе так, — сказал Егор и отдал ей свою шубу.
Почти час просидели они, тесно прижавшись друг к другу, и, когда Марта начинала дремать, Егор легонько толкал ее в бок:
— Только не спи, пожалуйста, считается нехорошо, когда на морозе хочется спать.
Она подумала, что он шутит, и посмотрела на него из-под склеенных инеем ресниц.
— Что, не веришь? — обиделся Егор.
— Где же твоя пурга?
— Стороной прошла, тебя пожалела. — Он отвязал оленей, вывел на тропу нарту. — Однако, поедем, до вечера успеть нужно.
С горного перевала Егорка так быстро пустил оленей, что у Марты дух захватывало от встречного ветра.
— Держись крепко! — крикнул ей Егорка, взмахнув остолом.
Марте казалось, что ветер вот-вот подхватит ее, оторвет от нарты и понесет по воздуху. И она крепче, сколько было сил, держалась за Егорку.
— Поживешь в стойбище, сама гнать будешь упряжку.
Олени бежали быстро, ровно, положив на спину свои толстые ветвистые рога и выдыхая из широко раздутых ноздрей клубы белого пара.
Марта думала о предстоящей встрече с эвенами, о будущей работе в школе, о которой она не имела ни малейшего представления. Она где-то читала, что в северной тундре дети учатся в чумах из медвежьих шкур, при свете жирника... Но тут Егор, словно разгадав ее мысли, похвастался, что в Вилюе в прошлом году построили новую школу из сосновых бревен.
— Электричество есть, — сказал он, — скоро увидишь огни за той сопкой. — И Егорка указал рукой в сумеречное пространство, где смутно вырисовывался бесформенный, как облако, силуэт огромной горы.
Не прошло и часа, как Марта действительно увидела золотистую россыпь огоньков. Казалось, они висели в воздухе, то вспыхивая, то потухая, как искры костра, разбрасываемые ветром.
Марта Левидова поселилась при школе в крохотной теплой комнате. Когда Егорка пришел к ней в гости, все в комнате сияло: окно было вымыто и завешено до половины тюлевой занавеской, на подоконнике в розовых вазочках стояли бессмертники, Марта привезла их с собой. Над кроватью прибит цветастый коврик, и на нем — фотографии родных и друзей Марты.
— Нравится тебе, как я устроилась? — спросила она.
Егорка внимательными глазами обвел комнату. Подумал. И, к удивлению Марты, произнес:
— Скоро приду!
Он нахлобучил широкую шапку-ушанку, застегнул меховой жилет и кинулся к двери.
ebooksa